160

Viertes Kapitel.

Schaftsarchiv ausliefern. Demgemäß trafen ganze Wagenladungenvoll päpstlicher Bullen und Privatschreiben sowie königlicher Hand-billetts in Paris ein. Manche dieser Papiere entgingen dem Scheiter-haufen und feierten ihre Auferstehung als Düten im Kramladen.Auch Tabakhändler und Lumpensammler gaben häufig jenen mehroder minder schön geschriebenen Blättern — vorübergehend —Obdach. Wollten also Geschichtsforscher irgend eine Tatsache auf-hellen, so mußten sie die zum Einpacken aufbewahrten Papiervorräteder Geschäftsleute durchstöbern.

Mit dem Archiv des Rathauses machten die verblendeten Anti-monarchisten kurzen Prozeß: sie warfen es einfach bündelweisezum Fenster hinaus, so daß es tatsächlich in Paris ein paar Stundenlang Autographen regnete!

Inzwischen hatte sich die bessere Einsicht Bahn gebrochen, lnder Sitzung der Nationalversammlung vom 14. Frimaire des Jah-res II (5- Dezember 1793) war Grdgoire aufgetreten und hattedurch eine flammende Protestrede die sofortige Einstellung jenerJagd auf handschriftliche Erinnerungszeichen durchgesetzt.

Was zu retten war, wurde nunmehr von pietätvollen Geschichts-freunden erworben, gesammelt und gesichtet. Bei der Aufräumungin den Archiven der Seinepräfektur ließ die Regierung alle das Haus Bourbon betreffenden Papiere meistbietend verkaufen.

Vierzehn Tage lang sortierte der Buchhändler Villen ave dieStücke, faßte sie in Konvolute zusammen und kaufte sie schließlichan. Ebenso wurden bei der Verlegung des Finanzministeriumsnach der Rue de Rivoli mehrere tausend Ballen Dokumente pfund-weise verkauft.

Dieser Zeitabschnitt (1794—1815) war das goldene Zeitalter desHandschriftensammelns: man fand Autographen, wo man siesuchte und wo man sie nicht suchte. Wer sich für handschriftlicheReste früherer Kulturepochen interessierte, ging auf eigene Faustauf die Jagd und war vom Glücke begünstigt. Trotz des Zerstörungs-dekrets von 1793 ruhten noch in Eisenschränken und Truhen, aufBöden und in Kellern Tausende von Pergamentblättern dem Tageentgegen, an dem die Sammler sie zu neuem Leben erweckten.