Geschichte des Autographenwesens.

167

wesen und hatten eine Reihe von unechten Stücken eingeschmug-gelt! Es ereignete sich der seltene Fall, daß Käufer trotz des bereitserfolgten Zuschlages die von ihnen ersteigerten Stücke Zurückgaben.

Seitdem geht den öffentlichen Versteigerungen immer eine Aus-stellung der Auktionsobjekte voran.

Was die damals erzielten Preise betrifft, so-kostete ein Briefder Maria Stuart an Katharina von Medici — nur unter-zeichnet — 235, ein Brief des Admirals von Coligny an Karl IX.

— zwei Monate vor der Bluthochzeit — gleichfalls nur unterzeichnet

— 77, ein eigenhändiger Brief der Königin Henriette, der TochterHeinrichs IV. und Gemahlin Karls I. von England, an den Kar-dinal Richelieu 76, ein Unterzeichneter Brief von König Eduard IV.von England an Karl den Kühnen, Herzog von Burgund , 65,ein weder datierter noch Unterzeichneter Brief der Ninon de Lenclos an einen Geistlichen 74, ein eigenhändiger Brief des Her-zogs von La Rochefoucauld an Fräulein von Scuddry 63,32 Briefe Bossuets an seinen Neffen in Rom 79 Fr. Ein nur unter-schriebener Brief von Montaigne kostete 710 Fr., einer vonLafontaine 400, fünf Briefe von Mirabeau an seinen FreundBoucher 75 Fr.

Die erste Versteigerung, die damals in England stattfand,interessiert besonders deshalb, weil hier die auf Befehl des Königsvon Großbritannien aus St. Helena überführte Bibliothek des Kai-sers Napoleon bei Sotheby in London unter den Hammer kam(23. Juli 1823). Der gedruckte Katalog umfaßte nur acht SeitenOktavformat, mit 123 Nummern. Am Schluß wurden zehn vomKaiser Unterzeichnete Briefe angezeigt, die ein Höchstgebot voninsgesamt 325 Fr. erzielten. Der Gesamterlös der Autographen-versteigerung betrug 37500 Fr. Ein Brief Luthers an Kaiser Karl V. brachte 500 Fr.; Lord Byron , der damals noch lebte,fand für 250 Fr. einen Käufer.

Im Jahre 1825 kaufte der Herzog von Buckingham einen eigen-händigen Brief von Christoph Columbus (Preis 33 Pfd.), worindieser von seiner Entdeckung der „Neuen Welt“ spricht. Auf einerLondoner Versteigerung von 1833 ward ein Brief nebst einer Zeich-