144 Histoire de Charles XII.place sorte & importante qu’on regardoit com-me la clef du Roïaume. Charles en forma lesiège au mois de Decembre. Le soldat transi defroid, pouvoit à peine remuer la terre endurciesous la glace ; c’étoit ouvrir la tranchée dans uneespece de roc, mais les Suédois ne pouvoient íèrebutes en voïant à leur tête un Roi qui parta-geoit ces fatigues. Jamais Charles n’en esluïade plus grandes. Sa constitution éprouvée pardix-huit ans de travaux pénibles s’étoit for-tifiée au point, qu’il dormoit en plein champen Norvège au cœur de l’Hiver fur de la pailleou fur une planche, envelopé feulement d'unmanteau, fans que fa fauté en fût altérée. Plu-sieurs de ses soldats tomboient morts de froiddans leurs postes, & les autres presque gelés,voïant leur Roi qui fouffroit comme eux, n’o-soient proférer une plainte. Ce fut quelquetems avant cette expédition, qu’aïant entenduparler en Scanie d'une femme nommée JohnsJDotter, qui avoir vécu plusieurs mois fansprendre d’autre nourriture que de l’eau ; luíqui s’étoit étudié toute fa vie à fuporter les plusextrêmes rigueurs que la nature humaine peutsoutenir, voulut eísaïer encore combien de temsii pourroit fuporter la faim sans en être abattu :il paílà cinq jours entiers fans manger ni boire ;le sixième au matin il courut deux lieues àcheval, & descendit chez le prince de Hesse sonbeau frere, où il mangea beaucoup, fans queni une abstinence de cinq jours l’eût abattu, niqu’un grand repas à la fuite d’un si long jeûnel’incommodât.

Avec ce corps de fer gouverné par une amesi hardie & si inébranlable, dans quelque étatqu’il pût être réduit, il n’avoit point de voisinauquel il ne fût redoutable.

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