idée des allures du gouvernement de Venise et de ses rapportsavec les ambassadeurs étrangers, au milieu du XVIII e siècle.
Comme je passais quelques semaines à Venise où j’eus occa-sion de voir souvent M. Ceresole, il me fit part de son travail,auquel il avait donné la forme d’un mémoire destiné à être ludans une société s’occupant de recherches historiques. Une pre-mière lecture en avait été faite en septembre 1874 à l’assembléegénérale de la Société d’histoire de la Suisse romande , réunie àVevey. Depuis lors, M. Ceresole avait recueilli d’autres notes etse disposait à en faire l’objet d’une communication plus détailléedans un recueil vénitien, YArchivio veneto , lorsqu’il en futdécouragé par la publication du document principal mis aujour par ses recherches. Cette pièce qui indique dans quellescirconstances Rousseau quitta Venise était, en effet, une desplus curieuses découvertes faites par lui dans les archives desInquisiteurs d’Etat.
Il me parut cependant que son étude ne devait pas en resterlà et qu’elle méritait une plus grande publicité. C’est ce que jefis observer à M. Ceresole.
Il m’offrit alors de me confier son mémoire et ses notes,m’autorisant à les publier moi-même ou à les remettre à tellepersonne en Suisse disposée à réunir le tout dans un travailplus complet et mieux coordonné.
Mais, après avoir relu le mémoire de M. Ceresole, je trouvaiqu’il pouvait parfaitement être imprimé tel quel ou que, tout aumoins, le mieux serait de le faire servir de base à la publicationde ses recherches, en le complétant au moyen du texte des do-cuments extraits par lui des archives de Venise.
C’est donc le mémoire même de M. Ceresole que je mets icisous les yeux du public. Je n’en supprime que quelques phrasess’adressant spécialement à l’auditoire auquel il était destiné. Enrevanche, j’y intercalerai plusieurs des documents recueillis envue de ce mémoire, et j’y ajouterai quelques observations queje crois nécessaires pour compléter le sujet. D’autres documentsn’ayant trait que de loin au séjour de Rousseau à Venise, mais