HISTOIRE

DU COMMERCE

D E R U S S I E.

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INTRODUCTION.

Il parut en 1777 un Essai sur le Commerce de Russie , imprimé à Amsterdam :au moment où cet Ouvrage fut annoncé au public, je me le procurai ; mais je nefus pas peu surpris de voir que cet Essai n'étoit, pour ainsi dire, que la çopie littéraled’un Mémoire que j'avois remis au Ministre des affaires étrangères le 2j Août 177J.L’Editeur n y a ajouté que f histoire des découvertes faites par les Russes , des comptessimulés, &c. Ami de la paix, 3 c peu jaloux de mes productions, je ne réclamai paspubliquement celle-ci ; je me bornai à quelques plaintes fur fimpreísion d’un Ouvragefaite fans mon aveu ; 6c le Chef du Département à qui j’adreffai ces plaintes, merépondit, que cette publication ne pouvoit venir que d'un abus de confiance.

Ayant de mettre fous les yeux du Lecteur les preuves qui constatent ce fait, jecrois devoir lui rendre compte du motif qui me détermina à m occuper en Russie des .v recherches fur le commerce de cet Empire. . ^ .

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En 1772 3 M. le Duc d’Aiguillon demanda à M. Durand de Disdorf \ alors MinistrePlénipotentiaire de la/ Cour de France auprès de celle de Russe , des renfeignemensexacts fur le commerce de cette Nation. M. Durand, instruit des recherches que jefaisois pour me procurer les matériaux qui dévoient servir un jour à l’histoire de cetEmpire, me chargea de cette commission ministérielle, 3 c je ne négligeai rien pourrépondre à la confiance dont il m’honoroit.

Des recherches exactes fur le commerce de la Russe , exigeoient du tems , def examen 3 c des vérifications qui n’étoient pas faciles à faire ; auffi me fallut-il près dedix-huit mois pour rassembler les connoissances que mon Mémoire renferme, 3 c dont

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