96 DISSERTATION SUR LES CEREMONIESLa BENEDICTION du (a) CIMETIERE.
Le lieu ordinaire de la sépulture c’est le Cimetiere & pour cet effet l’Eglise lebénit solemnellement de la maniéré suivante. Cette Bénédiction doit se faire parl’Evêque, ou par un Prêtre qu’il commet a cet effet, (b) La veille du jour au-cjuel se doit faire la bénédiction, il faut élever au millieu du Cimetiere une(c) Croix de bois de la hauteur d’un homme j il faut ficher devant la Croix unpiece de bois de la hauteur de deux pans, ou environ : fur ce pieu on mettratrois Cierges, lorsqu’on fera la bénédiction. Le lendemain au matin avant quede commencer la Cérémonie il faut étendre un tapis dans le Cimetiere près dela Croix & préparer les choies nécessaires pour la bénédiction du lieu, assavoirl’eau benite, l’encensoir, les Cierges &c. Le Prêtre revêtu de íès ornemens Sa-cerdotaux partira de la sacristie en procession, c’est-a-dire avec un Exorciste ouAcolyte portant Peau benite, un autre portant Penceníòir , deux Clercs chargésdu Rituel & de trois Cierges de cire blanche , tout le Choeur allant deux àdeux. Le Prêtre célébrant, paroît après eux ainsi qu’on la remarqué dans lesautres Cérémonies.
Etant arrivés au Cimetiere , ils s’arrangent autour de la Croix, ou desCroix, s’il y en a plusieurs, ôc le Célébrant fait aux Assistans (d) un petit dis-cours fur la Sainteté, les privilèges, la franchise des Cimetières. Après celaon allume trois Cierges devant la Croix du millieu, & s’il y en a a chaque ex-trémité du Cimetiere, on en allume aussi trois devant celles-ci. Le Célébrantíè leve ensuite, fait une prière, qui est suivie du chant des Litanies , & lorf-qu'il dit ces parolles , Nous vous prions de purifer & de bénir ce Cimetiere , ilfait le signe de la Croix: il le fait une seconde fois en les répétant (<?) pour lasanctification du Cimetiere & une troisième en les répétant pour la Consécration.Les Litanies étant finies, le Célébrant asperíè d’eau benite la Croix du millieu,& pendant qu’on dit une Antienne & le Miserere , il va faire le tour du Ci-metière & Paíperser d’eau benite. Ensuite il prend un des Cierges allumés quiétoient au pied de la Croix, il le fiche au haut, prend les deux autres & lesmet au deux bras de la Croix. Enfin la Cérémonie finit par un triple encense-ment de ces Croix, & par une triple aspersion avec Peau benite.
Si le Cimetiere consacré de cette façon a la sépulture des fidelles est fouilledans la fuite par quelque action indecente , ou prophané par Pinhumationd’un infidelle, d’un hérétique, d’un excommunié, ou d’une personne non bap^risée, il faut le réconcilier : la Cérémonie de cette réconciliation íè fait avec lemême appareil que la bénédiction.
Autrefois les anciens canons ne permettoient pas d’enterrer les morts dans l’E-gliíe. Insensiblement l’ufàge s’introduisit d’y enterrer les personnes uniquementdistinguées par leur sainteté: pour lors les Empereurs n’étoient enterrés qu’à I 3porte de l’EgUsc 5 le dedans (f) étoit reíérvé pour J. C. & pour ses saints ;
(d) Cimetiere est un mot Greq, qui signifie lieu où l’on dort : parce que suivant les termes de l’Ancien& du Nouveau Testament, les fidelles ne meurent pas, mais ils dorment. C’est là l’origine de ce nom queles Chrétiens de l'Eglise primitive donnerent aux lieux où ils ensevelissoient leurs morts.
(b) Rituel d’Alet. . , ,
(c) Ou, suivant le Pontifical Romain , il en faut élever cinq, assavoir quatre pour les quatre extrémités a®Cimetiere, & une au millieu.
(d) Pontifical Rom.
(e) II dit alors nom vom prions de fanBifier , & à la troisième nous vous prions de cónjacrer.
(f) Rituel d’^let.