L’ A L C O R A N. n 3

te ainsi) que ['Evangile dont leur Apôtre a fait uíage dans l ’Alcoran , & quei’on croit être celui qui porte le nom de (a) S. Barnabé , écrit en Arabe & toutà fait différent du notre, mais fort semblable, ajoute-t on , ì ces fausses tradi-tions que Mahomet a miles en œuvre touchant J. C. &c.

Les Mahométans connoissent aussi les Prophètes de 1 ancien Testament, & mêmeils les citent dans l’occasion, fans croire pourtant que leur autorité soit divine.Puisque je nomme ici les Prophètes il n’est pas inutile d’aprendre au lecteur qu ilscomptent par (h) centaines de milliers ceux que Dieu a fusoité parmi les hom-mes. Dans un si grand nombre de Prophètes ils distinguent 313. Apôtres des-tinés a ramener les hommes de la corruption, & dans ces 313. six qui ont prê-ché des Loix abrogées successivement les unes après les autres jusqu’à celle deMahomet exclusivement. Ces Legiílateurs envoyés de Dieu sont Adam, Noé,Abraham, Moïse, J. C. & Mahomet. Tous les Prophètes font reconnus exemts d’er-reurs capitales & de grands péchés, & quelques différentes qu ayent été leurs Loix& leurs institutions, ils ont tous également fait profession de l’iflamisme.

Il ne reste plus qu’à donner une idée de la maniéré que les Musulmans éclai-rés s’expìiquent sor la Religion & la Divinité considérées comme un bien né-cessairement commun à tous les hommes. Ils croyent de la Religion quelleest étroitement liée au bonheur de la société civile, & que lune ne peut subsisterfans l’autre. Un de leurs (c) Poëtes appelle- la Religion & l’Etat des jumeaux insépa-rables. Un autre ajoute quils ont pris naissance ensemble, & que la mort de

l’un

Ton Alcoran Us sont prévenus que lé notre est faux & corrompu. Quand ils empruntent quelque trait d§Morale de la doctrine de J. C. ils le paraphrasent, ou lui donnent un autre tour, pour ne point paroîtrèle devoir au Christianisme. II est pourtant vrai qu’aujourd’hui ceux qui sont un peu mieux instruitsque ne l’est ordinairement le peuple ne doutent nullement que notre Evangile , & celui qui existoit dansîe tems de Mahomet ne soyent les mêmes ; mais ils h’en font pas moins prévenus contre la bonne foi desChrétiens fur cet article-. Les Mahométans accusent ceux-ci d’en avoir retranché tout ce qui étoit favo-rable à Mahomet. Outre cela leurs Auteurs citent des passages qui ne se trouvent point dans nos Evangi-les. Voy. d 'Herbelot ubi sup.

(a) Cet Evangile se trouve manuscrit & en Italien dans la Bibliothèque du Prince Eugène. On le croît

traduit de l’Arabe vers le milieu du 15. siécle , & c’est là , nous dit-on, ce que les Mahométans oposentaux quatre Evangiles du Christianisme. S. Barnabé s'y trotlve l'A pâtre familier de J. C. & de la Vierge,défenseur du mérite de la Circoncision &c. On y lit que lès peines des Mahométans ne feront pointéternelles ; que J. C. n’étoit qu'un simple Prophète ; que les Juifs ne le prierent point au Jardin desOlives, & qu’il leur fut enlevé par le ministère de quatre Anges ; que Judas fut crucifié en fa place,Dieu l’ayant rendu si semblable à J. C. que non seulement les Juifs y furent trompés , mais la ViergeMarie même & les Apôtres ; cependant au milieu de cette fascination qui dura jusqu’à sa passion préten-due , J. C. obtint la permission de les consoler. Alors S. Barnabé prit la liberté de demander à J. C.comment Dieu avoit souffert que sa mere & ses disciples fussent abusés jufqu’à croire qu’il étoit mortavec tant d’ignominie ; à quoi J. C. répondit „ Dieu est trop pur pour voir le moindre défaut dans ses„ serviteurs fans les en châtier sévèrement. L’áttachement trop sort de ma mere & de mes disciples étoit„ l’effet d’un amour terrestre & corrompu ; pour les en punir Dieu leur a envoyé cette affliction (ma,, mort prétendue) afin de les garantir ainsi de la peine du feu éternel. Pour moi qui ai vécu innocent„ dans ce monde (je fuis néanmoins puni de ce que) les hommes m’ont apellé Dieu & fils de Dieu. II a„ voulu que je fuite le mépris des hommes dans ce monde , de peur qu’au jour du jugement je ne de-„ vinsse celui deî Démons (j’ai été comme l’opróbre du genre humain parce que) ils ont crû que j'ávois„ été véritablement crucifié , (au lieu que Judas m’a été substitué pour souffrir la mort.) Je resterai,, Jans cet état d’oprobre (causé par l’illusion où sont les hommes) jusqu’à la venue de Mahomet l’En-„ vôyé de Dieu , & c’est lui qui retirera de l’erreur tous ceux qui seront fidelles à la Loi de Dieu”. J’aíabrégé cet extrait qui est bien plus long dans le manuscrit Italien , & ce qui est renfermé dans les paren-thèses est ajouté pour rendre la traduction plus claire. On veut que cet Evangile ait été traduit en Ita-lien pour l’ufao-e des Renégats : mais peut être qu’aucun Prosélyte n’a été confirmé dans la foi Mahomé-tane par cet Evangile ; excepté quelques misérables , qui n’ont jamais rien lû des Evangiles du Christia-nisme , & qui ne connoissent la Religion dans laquelle ils ont été batisés que par des signes de croix &Je chapelet. ' •

(b) 124000. ou 214000. Voy. Sale ubi sup.

(c) Y)'Herbelot ubi sup. p. 296.

TomeV. Pf