RELIGIEUX DES MAHOMETANS. 237

,, voir naître des enfans de cette íòrte dans les pays où la circoncision est en„ usage” : mais cela n’est pas fins exemple en d’autres pays, ôc l'on n’a qu aconsulter fur ce sujet les Auteurs qui ont décrit la partie du corps humain quiest revêtue du prépuce. Les Arabes (a) croyoient autrefois que ceux qui ve-noient au monde fous l’influence de la Lune naissoient sens prépuce, ensortequ’ils paroiílbient avoir été circoncis avant que de naitre. Les Juifs exemtent ausside la circoncision ceux qui naissent tels, & l’on se contente de leur tirer un peude sang à l’endroit où devoir être le prépuce.

Les Turcs ne circoncisent leurs enfuis qu a 1 âge de sept ans accomplis : passécet âge (b) ils ne les circoncisent que loríqú’ils le jugent â propos. Les Persans, se-lon Chardm , les circoncisent communément â sage de cinq ou six ans : mais.dans toutes les régies, il faudroit, disent quelques Docteurs Mahométans , cir-concire â treize , â cause qu ’Ismaël le fut â cet âge ; ou même â neuf , parceque l’on commence dés lors â discerner le bien du mal. Quoiqu’il en soit, passésage de cinq ans, ou de six â sept, les Mahométans , nous dit Ricaut 3 circonci-sent quand il leur píait. Je ne décrirai point la maniéré (c) de circoncire, laquelle estun peu différente de celle des Juifs, ôc se fait par un Chirurgien & non par un Ec-clésiastique : mais il est bon de remarquer, que toute Religion â part, la circoncisionest jugée nécessaire, &c a été jugée telle dés les anciens tems, dans ces climats chaudsd’Orient ôc dc Midi ; tant â cause de la longueur excessive du prépuce dans lesArabes Le dans quelques autres Peuples leurs voisins ; ce qui y forme comme undépôt d’impureté ; qu'â cause du préjugé où l'on y est, que le prépuce nuit âla génération. A ces raisons physiques il n’y a sens doute aucune répliqué.Seulement il faut y ajouter que Dieu a consacré la circoncision comme pour pu-rifier une partie toute pécheresse, ôc effacer en elle cette infamie contractée avantque le genre humain se fut formé.

Le jour auquel on circoncit un enfant est un jour de réjouissance pour toute Uparenté. On le promene â cheval, disent Theuenot ôc Ricaut , au sondes timbales ôcdes tambours de basque, paré de ses plus beaux habits, suivi de ses amis ôc de sescamarades d’'école, qui repetent â haute voix des passages dc 1 ’Alcoran. Ensuiteon le ramène au logis ôc on lui fait faire (d) la Profession de foi en tenant undoit élevé ; après quoi on le circoncit. Comme cette cérémonie diffère selon lespays, il suffira de renvoyer ici le lecteur â la figure qui représente un enfant équi-pé comme il doit l’être quand on le méne â la Circoncision. ,, (<?) Ceux qui„ se font Mahométans dans un âge plus avancé sont promenés â cheval tenant,, â la main gauche un dard dont la pointe est tournée du côté du cœur,„ pour marquer qu’ils se laisseront plutôt percer le cœur que de renoncer â la„ Religion qu’ils embrassent”. Mais un Voyageur plus moderne que celuidont je raporte la citation semble contredire cet usage , puisqu’il dit (/) qu’onse contente de seire lever le doit aux Renégats, qui se rendent Mahométans , enprononçant la Profession de foi Musulmane : Ôc il ajoute avec raison , que c’estpeut-être par mépris pour ces déserteurs de la Religion dans laquelle ils ont été

(a) Pocock. in specimine Hist. Arab. p. 320.

0 b) 7 hevenot L. I. de ses Voyages Ch. 32. dit qu’ils circoncisent à Page de onze ou douze ans.'

(c) On peut la voir dans Chardin tom. 2. p. 293. Edit. in 4. de 1735. dans Thevenot ubi sup. &dans Toumefort , qui décrit cette cérémonie beaucoup plus en détail que les deux autres.

(d) Il n y a d’autre Dieu que, Dieu &c.

(e) C’eít Ricaut qui parle.

(/) Toumefort ubi sup.

Tome V.

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