des superstitions.

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pour procurer la santé aux hommes & aux bêtes , oupour éloigner des uns & des autres certains maux & cer-tains dangers, sont superstitieux & illicites. La raisonqu’en apporte S. Thomas (a) , est qu’ils n’ont nullevertu naturelle pour produire aucun de ces effets.

Or puisque ces moyens font superstitieux & illici-tes , de quelque maniéré qu’on s’en serve , il y a dupsché à 5'en aider pour obtenir la santé. Le péchén’est que veniel, selon le Cardinal Tolet (b) , lorsqueceux qui s’en aident, le font par ignorance ; mais il estmortel, lorsqu’après avoir été avertis du mal qu'il y aà s’en aider , ils ne laissent pas de le faire , car alors ilsinvoquent le Démon sciemment 5 c avec connoissance.

Quoique le Prophète Roi affeure (c) , Ou’U vautmaux je confier au Seigneur que de fonder son esperancefur l'homme ; & que le Seigneur dise lui-même par labouche de Jeremie (d) , Que celui-là efi maudit , quimet fa confiance dans íhomme , & qui s'appuyant furun bras de chair détourne son coeur de Dieu : Quoi-que l’Apôtre S. Paul desende absolument aux Chré-tiens (c j , d'avoir aucune part ni aucune société avec lesDémons : Il s’en trouve néanmoins de fi aveugles, & defi mal persuadez de la vérité des saintes Ecritures, &des Maximes de leur Religion toute pure & toute sain-te , qu’ils ont plutôt recours aux hommes & aux Dé-mons mêmes, qu’à Dieu dans les maladies & les autresaccidens qui leur arrivent, & qu’ils se confient davan-tage à certains remedes superstitieux & diaboliques queP Eglise à toujours condamnez , qu’aux moyens qu’ellea saintement établis pour implorer le secours du Cieldans le besoin.

On ne voit que trop de ces gens-là dans le monde.Qu’ils gémissent fous le poids de leurs pechez , qu’ilssoient accablez de la multitude presque innombrable deleurs crimes, ils font peu sensibles à ces maux. Parceque ce font des maux spirituel, ils ne se mettent pasbeaucoup en peine d’en être delivrez. Mais ils sontextremement tendres à l’égard des incommoditez cor-porelles , Sc ils n’en font pas plutôt travaillez » qu’ilscherchent des remedes pour en être guéris. Si bienqu’on leur peut appliquer dans un bon sens ces excel-lentes paroles de S. Bernard (/) , „ si une aheffe vientà tomber * on ne manque pas de gens qùi la rele-,, vent ; mais quand une ame fe perd , il ne se trouve,, personne qui y fasse la moindre réflexion ; nous„ sommes plus vilement touchez de la perte des choses„ périssables , que de la damnation de nos âmes, qui„ font immortelles & incorruptibles.

Louis XI. étoit un Prince fort superstitieux , sinous en croyons les Historiens de fa vie ; Sc à bien con-sidérer ses pèlerinages, ses fondations, & ses dévotions,il semble qu’il ne les faisoit à autre intention qu’afind’obtenir de Dieu des biens temporels, 8 c fur tout lasanté du corps, & une longue Sc heureuse vie. Clau-de de Seyssel, Archevêque de T urin C g) , raporte dece Roi, qu’un jour un Prêtre disant pour lui une Orai-son à S. Eutrope , dans laquelle il étoit parlé de la san-té du corps & de celle de l’ame , il lui commanda d’ô-ter le mot d 'ame , ajoutant que c’étoit assez de deman-der à Dieu b santé du corps , fans qu’il fût nécessairede l’importuner de tant de choses tout à la fois.

La Religion Chrétienne n’est pas si fort ennemie dela. nature , qu’elle .empêche que nous ne nous servions

U) 2. 2. q. 96. a . ». ad I. Si simplicitér adhibeantur res statu-rales , dìt-il , ad aliquos effectus producendos ad quos putanturnaturalem habere virtutem, non est superstioíiim vel illicitum. Siverò adjungantur vel characteres aliqui , vel aliqua nomina , velalise quîecumquc varia; observatìones , quse manifestum est natu-raliter estkaciara non habere, erit superstitiosum St illicitum.

(é) Sup.

(c) Ps. 117.

OÔ C. 17.

(e) 1. Cor. 10. .

(f) Lib. 4. de Considérât, c. 6. Càdit asina , & est qui siible-vet eam ; périt anima Sc nemo est qui reputet. Quàm intolera-biliùs rerum corruptibilium , quàm mentium sustineremus jactu-ram.

(^LDjirs ÏHistoire de Louis XII, p. 91 St 91.

des remedes que la Medecine nous présenté dâns nos ma-ladies. Elle fçait au contraire , ce que dit l’Ecclesiasti-que (h) , que c’est le Très-haut. qui les a creées de laterre , & que ! homme-sage ne les rebutera pas : Et el-le nous exhorte même à en prendre quelquefois par pré-caution (f) : Mais elle ne fçauroit souffrir qu’on enemployé d’aucres que ceux qui font dans 1 approba-tion des Médecins, ou qui sont autorisez de Dieu oude l'Eglise.

Voilà pourquoi elle rejette les Phylactères ou préser-vatifs , les ligatures, les brevets ou billets , les ceintu-res d’herbes , les figures , les caractères, les paroles &les oraisons ». les pratiques & les cérémonies , par les-quelles certaines personnes superstitieuses entreprennentde guérir les maladies ; & elle regarde toutes ces chosescomme des ouvrages de tenebres , des restes de l’Ido-latrie, & dés inventions du Démon.

S. Eloy , Evêque de Noyon dit áux Fideîes Çkj ;

„ Avant toutes choses, mes Freres, je vous avertis &

,, vous conjure de n’ajouter foy ni aux Magiciens, ni,, aux Devins , ni aux Sorciers , ni aux Enchanteurs,

„ & de ne les point consulter pour quelque sujet, ou„ pour quelque maladie que ce soit , parce que celuij, qui commet ce crime perd aussi-tôt la grâce du Bap-„ terne.

Estienne Poncher , Evêque de Paris dans ses StatutsSynodaux (l) de k; 15. enjoint aux Curez de sonDiocèse „ de s'informer soigneusement de la foy &

„ de l’esperance de leurs Paroissiens , & des Supersti-„ rions contraires à ces deux vertus, pour la guérison„ dés maladies.

Le premier Concile Provincial de Milan (w) en 1565.donne pouvoir âux Evêques ,, de punir severement &„ d’excommunier les Magiciens qui se persuadent, ou„ qui promettent aux autres qu’ils pourront par le mo-„ yen des ligatures , des nœuds, des caractères & des„ paroles secrettes, troubler les esprits des hommes »„ donner des maladies ou en guérir , & ' changer la fi-,, gure & la constitution des corps.

Jean François Bonhomme (n) , Evêque de Verceil„ defend de se servir de tableaux, d’images, d’anneaux,„ d’oraisons écrites , ou de brevets fur lesquels il y„ ait des caractères ou des mots inconnus, pour guérir„ les maladies des homrri.es ou des bêtes.

Le Concile Provincial de Toulouse (0) en 1590.'

ordonne „ aux Confesseurs & aux Prédicateurs de de-„ raciner des esprits des Fidèles , les vaines observances„ qu’ils pratiquent pour la guérison superstitieuse des,, maladies. .

Les Constitutions Synodales de S. François de Sales i& d’Aranton d’Alex , Evêques de Geneve (p ),„ enjoignent à tous Curez & Vicaires d’en j oindre sous,, peine d’excommunication à leurs Paroissiens , qu’ils„ n’ayent auCun recours aux Sorciers & Devins, pour,, guérir ou eux, ou leur bétail.

Enfin les Statuts Synodaux d’Agen (q) en 1673.assurent que „ c’ést un reste du Paganisme & de Ì’I-„ dolatrie, que de procurer la guérison des hommes &,» des animaux, en prononçant certaines paroles, oufai-„ fant certaines figures.

C’est ce qui paroîtra encore davantage dans les Cha-pitres fuivans, où nous traiterons de ces paroles, deces figures, & des âtres remedes superstitieux en gé-néral & en particulier,, & où nous tâcherons d’en don-ner des idées assez justes pour les connoître , pour leséviter , & pour en faire comprendre la vanité & l’illu-sion. Cependant il ne faut pas oublier ici que le Dia-ble,

{h) C. 38. Altiffimus creavit de terra medicamenta, &. vir pru-dens non sbhorrebit illa.

(r) Ibìd. c. 18. Ante languorem adhibe Medicinam,

(h) L. 2. Vit. c. if.

(L) Tit. de Sacrament. peenit.

(m) Constit. p. 1. tit. 10.

(w) In Decret. Visitât, tit. de Superstition.

(0) Part. 4. ç. 12. n. j.

(p) Part. 1. c. 11.

(?) Tit. 39.

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