Egyptiennes et Grecques. 217

Iement entre ceux qui pouvoient aspirer au thrô-ne. II les établit Prêtres du Dieu. vivant, aprèsles avoir rassemblées, & les instruisit de toutesles sciences & les arts, en leur expliquant ceque signifioient les symboles, & les hiérogly-phes qssil avoir imaginés. 1/Auteur Hébreu dulivre qui a pour titre la Maison de Melchijedech ,parle d'Hermès en ces termes : » La maison de

Canaan vit sortir de son sein un homme d'une»> sagesse consommée, nommé Adris ou Hermès.»> II institua le premier des écoles, inventa les» lettres & les sciences Mathématiques ; il ap-» prit aux hommes Tordre des tems; il leurw donna des loix, il leur montra la maniéré de» vivre en société, & de mener une vie douce» & gracieuse; ils apprirent de lui le culte Di-» vin, & tout ce qui pouvoir contribuer à lesw faire vivre heureusement; de maniéré que tous» ceux qui après lui se rendirent recomtnanda-» blés dans les arts & les sciences ambition-» noient de porter le même non à’Adris. «

Dans le nombre de ces arts & sciences, il yîn avoit une qu il ne communiqua à ces Prêtresquà condition qusils la garderoient pour euxavec un secret inviolable. II les obligea par fer-ment à ne la divulguer qu’à ceux qui après unelongue épreuve auroient été trouvés dignes deleur succéder : les Rois leur défendirent mêmede la révéler fous peine de la vie. Cet art étoitAppelle Y Art des Prêtres , comme nous 1 appre-nons de Salamas (a) , de Mahumet Ben Aimât

( a ) De mirabjl. mundi.