CHAPITRE III.

De Porigine des sources salées en général*

M o n dessein n’étant pas de faire des com-mentaires fur des hypothèses, je ne m’arrê-terai point aux romans qui traitent de I’ori-gine du sel marin , ou du sel de cuifine ( I )-

( i ) Voici du moins une idée neuve concernant l’ori-'gine du sel. M. le chevalier Lorgna a découvert queles animaux marins contenoient de l’alcali marin, & acru voir quelques caractères communs & analogues entrecet alcali & la magnésie. II pouffe ensuite son raisonne-ment beaucoup plus loin, & ne balance pas d’affirmerque le sel commun de la mer est le produit des animauxmarins. “ II n’est plus permis de douter, dit-íl, que le„ nitre ne s’engendre fur la surface de la terre, pen-„ dant la décomposition des êtres organisés, dont lesj, principes prochains, c’est-à-dire, l’acide nitreux & la,, base alcaline, se sont préparés & élaborés successive-,3 ment par la fermentation des matières préexistantes» dans ces êtres ; ainsi il n’est pas étonnant que le sel,, commun se forme 'par la décomposition des animauxj, marins ; ses principes prochains que nous avons recon-3, nus comme parties constituantes matérielles de leurs3, substances se préparent & s’élaborent par leur décom-,3 position, comme il arrive aux principes du nitre peu*