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PUBLICATION INDUSTRIELLE.

OBSERVATIONS

SUR LES DIMENSIONS PRINCIPALES ET LES PRIX

DES MACHINES A VAPEUR.

Nous avons eu souvent l’occasion de remarquer que des différencesnotables existent parfois, dans le prix des machines à vapeur, quoiqueparaissant construites sur les mêmes bases ; cela ne tient pas seulementau système adopté par le constructeur, mais beaucoup aussi à d’autrescirconstances dont il importe que tout industriel soit préalablement instruit.

Comme plusieurs fois déjà , nous avons été appelé à donner à cet égarddes renseignements qui ont été fort bien compris par les manufacturiers,nous croyons qu’ils ne seront pas déplacés dans notre Publication.

Lorsqu’on demande à deux constructeurs différents le prix d’une ma-chine à vapeur, d’une force nominale déterminée et sur un systèmeconnu, à haute, à moyenne ou à basse pression, on est quelquefois,comme nous venons de le dire, tout étonné de la différence énorme quiexiste entre les deux chiffres, de sorte qu’on est tenté de croire que l’unou l’autre s’est trompé dans son évaluation ; pour la personne qui n’est pasau courant, qui n’a aucune idée de la disposition ni du travail de ces ma-chines, elle pense naturellement bien faire en s’adressant à celui qui paraîtlui offrir le meilleur marché. On lui a dit, par exemple, qu’une machinede 40 chevaux , à moyenne pression et condensation, lui sera livrée, avecses deux chaudières, pour 25,000 francs, tandis que chez un autre con-structeur, on lui fait 34 ou 35,000 francs, elle croit devoir alors immédia-tement commander cette machine au premier, qui lui demande 9 à 10,000francs de moins.

Sans doute, à égalité parfaite d’exécution, il y a des mécaniciens qui secontentent d’un faible bénéfice, travaillent à des prix inférieurs à d’autres,mais ce n’est pas une raison suffisante évidemment, pour que la différencesoit aussi considérable ; car on ne peut supposer que si l’un ne gagne que2 à 3,000 francs, par exemple, soit 10 pour cent sur sa commande, l’autredevra gagner près de 50 pour cent. Le nombre des mécaniciens est tropgrand aujourd’hui, la concurrence qui existe aussi bien entre les petits etles grands constructeurs est trop répandue, pour qu’il y ait possibilité d’ungain pareil. La plus grande différence existante entre les deux prix, tientparticulièrement à ce que les deux constructeurs ne donnent pas à leurmachine les mêmes dimensions, quoique l’un et l’autre s’engagent d’ail-leurs à fournir la même force nominale. Mais le premier donne au cylindreà vapeur un diamètre moindre, une course de piston plus petite, et auxchaudières des surfaces de chauffe réduites, tandis que le second donne,au contraire, des dimensions sensiblement plus considérables, et par suitepresque toutes les pièces qui composent l’appareil entier sont plus lourdes,plus difficiles et plus dispendieuses.