NOTICE SUR LE CHAPTAL,

NAVIRE A HÉLICE,

Construit par ML CAVÉ , à Paris .

Par M. JUI.ES GAUDH.Y, ingénieur civil.

La corvette à vapeur le Chaptal a été construite à Asnières en 1845, parM. Cavé. Plusieurs dispositions neuves s’y rencontraient, et il était pru-dent, pour les juger, d’attendre l’expérience. Aujourd’hui le navire a faitplusieurs campagnes et subi de rudes épreuves ; sa valeur est désormaisjugée; le moment est donc venu de faire connaître, à l’honneur de notremarine et du mécanicien, soit les résultats obtenus, soit les dispositions dela coque et de la machine qu’on a depuis reproduites avec succès, particu-lièrement en Angleterre.

II est à peine besoin de dire que M. Cavé, donnant pour moteur auChaptal une machine d’un tout nouveau système, n’a pas échappé à lanécessité d’y apporter ultérieurement quelques modifications de détails.Toutefois, dès 1848, les essais faits en présence de la commission donnè-rent, sous une pression moyenne de 0,7 d’atmosphère, une vitesse de 10nœuds passés.

Après avoir constaté ce résultat, le rapport de la commission ajoute cequi suit : « En ce qui concerne la confection de l’appareil moteur, l’ajus-tage de toutes les pièces, le montage de la machine, etc., la commission n’aque des éloges à donner au constructeur, qui lui paraît avoir loyalementrempli ses engagements. Elle a été aussi extrêmement satisfaite de l’exa-men qu’elle a fait de la coque dont la construction, dans tous ses détails,lui a paru solidement et consciencieusement exécutée. »

Dans le cours de cette même année 1848, le Chaptal est parti pour lesAntilles . Rentré à Cherbourg , on fit quelques changements dans les ma-chines, et l’on s’occupa de nettoyer la coque, qui offrit une particularitéremarquable : l’un des côtés, peint au minium, était couvert de coquilles;l’autre, peint depuis un an en vert dit dans le commerce Schweinfurth ,était parfaitement sain. Le premier côté fut alors peint de même. Maisbientôt, soit par une de ces anomalies que l’on constate sans pouvoir lesexpliquer, soit à cause de la couleur, différente de la première dans sacomposition, les deux côtés se recouvrirent également de coquilles, et l’onest revenu au minium qui ne s’écaille pas et protège mieux le métal.

Le navire fut ensuite envoyé en Orient, où il fit un très-actif service,