Sèlla Natura. 291

testimonianza ? e la vostra religione , eh* urna-è fondata su quella testimonianza di Dio, strazionésarebbe forse divenuta incerta ancor essa ? èvangeli-

Nò, certamente , nè la testimonianza re- c *‘sa da Dio ai suoi Inviati, nè le testimonian-ze , che i primi secoli hanno reso alla Chie-sa , non son perdute per voi : quelle testi-monianze sussistono : sono sotto gli occhivostri , e la Chiesa Cattolica ve le con-serva .

Se voi aveste vissuto nei primi tempi delCristianesimo, voi avreste senza dubbio po-tuto essere testimoni da voi stessi, o informa-ti per relazione altrui , di più fatti valevolia convertirvi, o a confermarvi. Ma la sog-gezione dei tempi, e la occulta vita dei Cri-stiani , avrebbe celato alla cognizion vostrala maggior parte degli avvenimenti. Voi nonavreste forse voluto esserne istrutti, per nonesporvi al rischio di diventare Cristiani. Lad-dove oggidì la confessione , e la coraggiosamorte di tutti que’ testimoni trovatisi espo-ste agli occhi del genere umano. E’ quelloun corpo di testimonianze, che trovatisi pertutto, e che pon possono nè distruggersi, nèoscurarsi. Si è fatto allora per conservarvi ilVangelo, e sue pruove, quel che non è maistato fatto per conservare alcuna istoria, nèper far durar la memoria di alcun uomo percelebre che sia stato.

I Fedeli, che videro morir sotto la scure iSanti Appostoli , poi i lor Discepoli , e dei sonoia*pro-Martiri di ogni condizione , di ogni età, e va sussistei!-ssi Ogn 1 paese » raccolsero con riverenza il lor finirà dàT 1 san- religione.