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Der Rückschritt auf der Bahn der Tarifverträge freihändlerischenCharakters wurde durch Italien eingeleitet. Mau entschuldigte dies mitden Geldverlegenheiten nach den kostspieligen Kriegen von 1859 und 1866und freute sich der Hoffnung, daß der freihändlerischen Strömung dieZukunft gehöre.
Da brach im Sommer 1870 der deutsch -französische Krieg aus, mitdessen Ende die Losung zu einer schutzzöllnerischen Wendung gegebenwar. Es sind also keineswegs immer in der Sache selbst liegende Gründe,sondern unberechenbare politische Ereignisse und Umwälzungen, welchedie natürliche Entwickelung unterbrächen.
Allerdings ist man ja bei uns gewöhnt, daß die kleine Schweiz inder Regel durch solche Verträge nur nachträgliche Zugeständnisse zudemjenigen erhält, was die Großen vorher unter sich ausgemacht habenund durfte sich damals vollkommen bei dem Gedanken beruhigen, daß dieausgesprochenermaßen allgemein vorwaltende Absicht der fortschreitendenErleichterung des internationalen Austausches von selbst auch für unsweitere Früchte zeitigen werde. Durch diese Hoffnung machte, wie bereitsgesagt, der deutsch -französische Krieg einen Strich.
Wohl blieb die äußere Handelspolitik der schweizerischen Eidgenossen-schaft bis 1884 durchaus liberal. Aber die wirtschaftliche Umkehr Deutsch lands , Österreichs , Italiens und Frankreichs führten auch in derSchweiz eine Wendung herbei. Doch wollte die Schweiz den Versuchwagen, die eigentliche Trägerin der Tarifvertragspolitik in Europa zuwerden. Die Tarifrevisionen von 1887 und 1891 entsprangen teilweisedieser Absicht, teilweise hatten sie schutzzöllnerischen Zweck.
Den Rückgang einzelner Zweige unserer Großindustrie durch dasUmsichgreifen der Schutzpolitik iu Europa und den Vereinigten Staaten von Nordamerika , gedachte sie durch die Entwickelung von Industrienund Gewerben zu ersetze», die bisher von geringer Bedeutung für dasLand gewesen waren, für welche aber dieses einen ansehnlichen innernMarkt besitzt, wie z. B. die Wollenweberei, die Konfektionsindustrie, dieLeinenindustrie rc. zu ersetzen. In ähnlicher Weise sollte der Landwirt-schaft vermehrte Fleischproduktion eine Entschädigung bringen für dieErschwerung oder den Rückgang des Käseexports. Inwieweit ihr diesdurch Gewährung von etwas mehr Schutz gelungen ist, kann unschweraus dem über die Entwickelung von Industrie und Gewerbe Gesagtenentnommen werden.
Über den allgemeinen Einfluß des Tarifs von 1891 mit seinemSystem der Reziprozität und Repression ist das Wichtigste gleichfalls