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Laß Niemanden hinauf und bleibe selbst unten (letzteres sagte er ab-sichtlich, daß Richild es höre), es soll dein Schade nicht sein. — Anseiner Stimme merkte sie, er habe tüchtig getrunken, dennoch setzte ersich zu seinem gewöhnlichen Humpen, den sie ihm mit sehr Gutemgemengt hatte. Dann trat sie vor ihn hin in die Stube, um, soentschlossen sie zum Aeußersten kvar, noch einen letzten Versuch zumachen. Sie sagte offen: ihr habet die Tochter des Jerontius vomHohenbüel entführt. — Wer sagt dir so was? — Niemand, Herr,aber ich kann mir das selbst denken. — Und wenn? — Ich willeuch nicht vorstellen, was, wenn die Sache an den Tag kömmt, darausentstehen kann. Es nehmen sich Hildegardens Andere an und mehrals Einer. — Die haben gerade jetzt die Gicht an den Händen. Siesind weit weg. — Aber sie können wieder kommen und gesund. Lasseteuch bewegen. Ihr gewinnet nicht Liebe durch Zwang. Ich willeuch besser rathen, als ihr selber es könnet. — So rathe! — Gebetsie ihrem Vater zurück, das gewinnt euch Beider Dank. Erkläret denRaub als ein Ueberschreiten eueres Gebotes, und lieferet ihr die be-wußte Urkunde aus. Das könnte sogar ihre Liebe erringen, besondersfalls Walther von Berg nicht wieder käme. Es heißt ja, ein jungerEdler aus dem Zeut sei umgekommen. — Ruzzo lachte blos undtrank. — Denket an Hildegards Mutter, und was sie euch in euererKrankheit gethan. — Er schwieg verstockt und schnalzte mit der Zunge.— So denket an euch selbst. Wie das jetzt ist, kann es nicht dauern.Ein König kann heute so und morgen anders verfügen. Zweifeltnicht, die That erregt Lärm und schon morgen können sie gegen dieseBurg ziehen. — Morgen nicht mehr, lachte Ruzzo. Du erinnerstmich zur rechten Zeit. Ich habe meinen Entschluß gefaßt, und meinKopf ist hart wie der große Kiesel in der westlichen Mauer. UndWalther? mag der Knabe leben oder todt sein, ich schwöre dir, nachVerlauf einer Stunde wird er die Tochter des Gu-kuvsr nicht mehrwollen, und wenn er sie am Wege fände. Fülle mir den Humpennochmal Gaia , dann will ich nach meinen Vögeln im Käfige da untenschauen, nachher hinauf zu meinem wilden Eichkätzchen in der Trülleoben und dann — dies murmelte er lachend in den Bart — wieder Geißler, wenn er die Heerde ruft, ins Burghorn stoßen. Hussa!

Gaia gab den Kampf auf, nahm den Humpen und gieng.

Kurz vor Mitternacht war der Romonten in ungewöhnlicherBewegung, aus jedem Hause die Männer bewaffnet dem Sammel-plätze zueilend, unter den Thüren die Weiber betend, rufend, mahnend,die Kinder aus den Betten schreiend, die Hunde bellend. Der Nell