98 Die Soldaten der Republik

Wahrend Bonaparte zu Cairo die Verwaltung des Landes ord-nete, führte Desaix den Krieg gegen den gefürchteten Murad Beyund schlug ihn am 7. August in der Schlacht von Sedyman dergestaltauf das Haupt, daß er mit nur 400 Mamelucken in die Wüste ent-rann. Desaix folgte ihm, als er wieder zum Vorschein kam, nachOberägypten, welches die Franzosen eroberten.

Indessen hatte der Sultan der französischen Republik den Kriegerklärt. Bisher hatten die Franzosen sich in Aegypten für Freunde desSultans ausgegeben, welche das Land von seinen grausamen Unter-drückern, den Mamelucken, saubern wollten. Jetzt schwand diese Täu-schung, der Sultan rief als Chalif und oberster Beherrscher der Gläu-bigen zum heiligen Kampfe auf, und die Folgen zeigten sich bald inder Empörung von Cairo, welche am 21. Oktober losbrach, und erstnach einem blutigen, zweitägigen Gefechte gestillt werden konnte. Bo-naparte verzieh den Aufrührern, und seine Milde gepaart mit Gerech-tigkeit sicherte die Ruhe sowohl der Hauptstadt wie des Landes fürlängere Zeit.

Da der grausame Djezzar Pascha von Acre den Befehl vonder Pforte erhalten hatte, von Syrien her in Aegypten einzufallen,beschloß Bonaparte ihm zuvor zu kommen. Mit nur 12,895 Mann ')brach er im Februar 1799 nach Syrien auf.

Im ersten Monate des gedachten Jahres schuf Bonaparte eineeigenthümliche, dem Charakter des Landes angemessene Cavallerie, dasCorps der Dromedarreiter. Als der französische Oberfeldherrvon seinem Ausfluge nach Arabien, den er gegen Ende 1798 unter-nommen, zurückkehrte, bemerkte er eine Karavane, welche von Reiterngeleitet wurde, die auf Dromedaren saßen. Erstaunt über die Leich-tigkeit, diese überaus behenden Thiere zu lenken, gerieth er auf denEinfall, eine Dromedarreiterei zu bilden, welche im Stande wäre, dieAraber und Mamelucken trotz ihrer flüchtigen Rennpferde einzuholen. Erbefahl zwei seiner Ordonnanzoffiziere, Eugen Beauharnais und

I) Reynier 2600 Mann, Kleber 3349, Lannes 2924, Bon 2449, Reiterei 800,Artillerie, Geniewesen, Guiden und Dromedarreiter zusammen 2213 Mann.