10-t Die Soldaten der Republik

ein, ernannte eine provisorische Regierung, und foderte den Papst auf,in seine Staaten zurückzukehren. Zu früh, denn das Vergnügen, inder Hauptstadt der Christenheit als Befreier einzuziehen, hatte bereitsden Erfolg des ganzen Feldzuges gefährdet. '

Statt Championnet lebhaft zu verfolgen, verlor Mack mehrereTage mit vergeblichen Aufforderungen der Engelsburg. Der franzö-sische Feldherr/der inzwischen Nachricht von den Siegen bei Ascoli undRieti erhalten hatte, wählte eine vortreffliche Stellung bei Civita Castel-lana, und zog Macdonald von Terni an sich. Am 5. Decembergriff Mack an, erlitt aber eine Niederlage. Am II. siegte Macdo-nald bei Calvi und nöthigte den General Metsch sich mit 4000Manngefangen zu geben. Am 15. zogen die Franzosen wieder in Rom ein,die Trümmer der neapolitanischen Armee wichen allenthalben in Unord-nung zurück, und so war der Feldzug völlig gescheitert. Die Unbehülf-lichkeit Mack's hatte zu diesem kläglichen Ergebnisse viel beigetragen,mehr aber Feigheit der neapolitanischen Soldaten, welche fortan vonden Franzosen auf das Tiefste verachtet wurden.

Von dieser Feigheit legte besonders die Besatzung von Gaeta einemerkwürdige Probe ab. Diese Festung ist bekanntlich eine der amschwierigsten einzunehmenden in Europa, und war von 4000 Neapo-litanern unter dem General Tschudi, der freilich ein achtzigjährigerGreis war, besetzt. General Rey versuchte einen Handstreich und warf,da die Aufforderung abgeschlagen wurde, einige Haubitzgranaten in dieFestung. Dies verbreitete einen solchen Schreck unter der Besatzung,daß General Tschudi gezwungen wurde, zu capituliren'). ViertausendGefangene, an hundert Geschütze, viele Schiffe und ein Pontontrainsielen dadurch in die Gewalt der Franzosen.

Championnet, der am 27. und 28. December über den von denNeapolitanern schlecht vertheidigten Garigliano gegangen war, rückte aufCapua vor, welches von 35,000 Mann besetzt war, während die ganzefranzösische Armee, welche einige Verstärkungen erhalten hatte, nichtmehr als 28,000 Mann zählte, einbegriffen die Besatzungen Anconas

t) II. Januar 1799.

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