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Die Soldaten der Republik

Herrschaft ausübten. Alles wohl erwogen, scheint es, daß die russischeRegierung zwar die Räumung Moskaus befahl, aber nicht den Brand,und daß der Gouverneur Rostopschin denselben auf eigene Verant-wortlichkeit, in richtiger Einsicht der für Rußland wohlthätigen Folgenveranlaßt habe. Dennoch würde es die Ereignisse unrichtig beurtheilenheißen, wollte man den Untergang des französischen Heeres dem Brandeals Hauptursache zuschreiben. Hätte Napoleon statt90,000 Mann180,000 nach Moskau gebracht, so würde er trotz des Brandes ein fürihn günstiges Ende des Krieges herbeigeführt haben; aber die Streiter,die ihm fehlten, würde Moskau ihm nicht gegeben haben, wenn es völ-lig unversehrt geblieben wäre. Auch ohne den Brand würde er sich ha-ben zurückziehen müssen: denn er war 120 Meilen von der Grenze ent-fernt, hatte keine Magazine für langes Verweilen, ihm seitwärts standder Feind, schnell auf 110,000 Mann verstärkt, die einzige Verbindungs-linie endlich war nicht gesichert. Unter solchen Verhältnissen war anein Bleiben in Moskau, an ein Ueberwintern daselbst nicht zu denken.Andererseits ist aber nicht zu leugnen, daß der Brand von Moskauviele Hülfsmittel, die doch nicht hatten fortgeschafft werden können, zer-störte, und daß dieses die bgrbarische Natur der Russen gleichsam inihrer höchsten Potenz zeigende Ereigniß einen sehr schlimmen Eindruckauf die französische Armee hervorbrachte, ihren Muth wenigstens gewißnicht steigerte.

Frägt sich, ob Napoleon recht that, überhaupt bis Moskau vor-zugehen. Er wurde dazu durch seine innerste Natur, sowie durch dieVerhältnisse, wie sie ihm vorlagen, gezwungen. Seiner Natur nachwünschte er schnelle Entscheidung, und diese glaubte er durch den Besitzvon Moskau zu erreichen. Er hatte mit dem Besitz der Hauptstadteines Landes und ein paar Hauptschlachten noch stets den Frieden er-zwungen, glaubte daher, es werde ihm auch in Rußland gelingen.Keineswegs vergaß er, daß die eigentliche Regierungshauptstadt Peters-burg war, aber er wähnte, die Einnahme Moskaus würde einen ver-nichtenden Eindruck in dieser hervorbringen. Er glaubte die Russen durchdie Einnahme von Moskau in ihrem innersten Sein zu lähmen. Abernachdem Moskau in Flammen aufgegangen, konnte die Einnahme die-