1178 IV. D a8 Kostüm vom Beginn des 18. Jahrhunderts bis auf die Gegenwart.

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von ihr hinzugezogenen Prinzen Ludwig von Braunschweig-Wolfen-büttel. Beide überdies England vorzugsweise begünstigend und derAdelsherrschaft zugeneigt, trugen vielmehr noch dazu bei neue Gährun-gen zu erwecken. Gleich nachdem Anna gestorben war (1759), tratendie Generalstaaten selber als Vormund ein, sich nun in dieser Eigenschaftunter Mitbetheiligung des Prinzen Ludwig bis zur VerselbständigungWilhelms V. nicht ohne Umsicht erhaltend. Dennoch war ihnen auchwährend dieser für das Land immerhin günstigeren Zeit das Glück nichteben geneigt. Nächst den tiefeinschneidenden Schäden, welche den Staatenaus dem zum Vortheil für England (1763) geschlossenen Pariser-Friedenerwuchsen, dadurch vor allem ihr Handel den empfindlichsten Stoss er-litt, wirkten die in den Colonien ausbrechenden Negerunruhen noch be-sonders nachtheilig darauf zurück. Wie demnach jetzt die Dingelagen, hätte es aber gerade, um sie nur einigermassen wieder zu heben,einer eigens begabten Kraft bedurft. Das Volk indessen war bis zurThatunfähigkeit erschlafft, und der jugendliche Wilhelm V., da er dieVerwaltung antrat (1766), auch nicht eben geeignet dauernd wirksameinzugreifen. Sein Eigensinn, mit welchem er den allgemein sehr unbe-liebten Ludwig von Braunschweig als eigentlich leitende Hand beibehielt,erregte zudem den grössten Unwillen, der sich allmälig selbst in demGrade äusserte, dass Wilhelm schliesslich sich genötlngt sah ihn (1782)vom Hofe zu entfernen. So nun aber gesellte sich zu allen Uebeln auchnoch eine fortwährende Spaltung zwischen Hofpartei und Volk. Dienächste Folge war, dass, als es galt dem Ausbruch des nordamerikanischenFreiheitskampfes (1775) gegenüber möglichst vortheilhaft Stellung zu neh-men, der innere Gegenstreit dies hinderte, und England nicht allein dieseGelegenheit wahrnahm den Seeverkehr auf jede Weise zu schädigen,vielmehr auch den Staaten, nach Aufhebung aller Handelsverträge, (1780)den Krieg erklärte.

Nicht genug, dass dieser Krieg das Land nahezu wehrlos überraschte,ward er von Seiten der für England gestimmten Hofpartei mit solcherLässigkeit geführt, dadurch auch jeder glückliche Schlag, der in ihm fol-gends gethan wurde, stets derart abgeschwächt, dass eben nur Englandgewinnen konnte. Dass es der Volkspartei glückte, der nordamerikanischen Union die Anerkennung zu verschaffen, war für sie freilich noch eine Genug-thuung; jedoch wie geringfügig im Verhältniss allein nur zu den Opfern,die der Friede von Versailles (1784) forderte: Zu der durch den Kriegbeschleunigten Schwächung der Colonien musste an England eine derwichtigsten, Negapätam, abgetreten, und ihm unbehinderte Fahrt nachden Molukken zuerkannt werden, Zugeständnisse, welche dem eigenenHandel, wie insbesondere dem Wesen der ost- und westindischen Han-delsgesellschaft, geradezu die Spitze abbrachen. Dies allerdings traf den