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L54. Napoleon und Bruix.

^!or seiner Abreise von Boulogne wollte Napoleon eine großeMusterung über die Flotte halten. Er schickte durch einen Adjutantendem Admiral Bruix den Befehl zu, die Schiffe auf der Reede in Linieaufzustellen. Der Admiral erwiderte dem Adjutanten trocken, die Revuekönne heute nicht stattfinden. In der That blieben auch alle Schiffe vorAnker liegen. Der Kaiser war ausgeritten, und als er zurückkam, fragteer den dienstthuenden Offizier, ob alles zur Musterung bereit sei. Dieserhinterbrachte ihm die Antwort des Admirals. Im höchsten Grade er-zürnt, ließ Napoleon den Admiral sogleich vor sich fordern. Als ererschien, warf ihm der Kaiser tödliche Blicke zu und fragte mit schnei-dender Stimme: „Herr Admiral, warum haben Sie den von mirerteilten Befehl nicht vollziehen lassen?" — „Tire", erwiderte dererfahrene Seemann ehrerbietig, „weil ein furchtbarer Sturm im Anzügeist." In der That verkündete auch die drückende Luft und die gänz-liche Windstille nur allzudeutlich das nahende Gewitter. Gleichwohlwiederholte Napoleon, den die Ruhe des Admirals noch mehr zu er-bittern schien, mit zurückgehaltenem Ingrimm: „Noch einmal frage ichSie, warum sind meine Befehle nicht vollzogen worden?" — „Darum,Sire," erwiderte der Admiral unerschrocken, „weil ich nicht mein ganzesLeben lang mir den Tod wackerer Matrosen und Soldaten vorzuwerfenhaben wollte." — „Herr", entgegnete Napoleon im höchsten Zorn,„wissen Sie nicht, daß die Folgen meiner Befehle bloß mich angehen?Zum letztenmal, wollen Sie gehorchen oder nicht?" — „Nein, Sire,ich werde nicht gehorchen." Auf diese Worte hob der Kaiser, ganzaußer sich, mit einer drohenden Bewegung die Reitpeitsche, die er nochin der Hand hatte. Der Admiral trat einen Schritt zurück, legte dieHand an sein Degengefäß und sagte, blaß vor Unwillen: „Sire, Siewerden weder mich noch Sich entehren wollen". Alle Umstehendenerbleichten. Napoleon warf die Reitpeitsche hinter sich über den Kopfweg, und alsbald entfernte der Admiral die Hand vom Degengefäß.Viele Personen waren Zeugen dieses Auftritts, der vor dem kaiser-lichen Zelte stattfand. Die Folge davon war die Dienstentlassung deswackern Admirals.

Trotz der Warnung bestand Napoleon auf seinem Kopf. DieFlotte mußte die Anker lichten und sich auf der Reede in Linie aufstellen.