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Verfassung an. Sie hatten über 200, die Feinde aber über 2000Mann verloren.

Doch auch damit war der Kampf noch nicht beendigt. Nidwa ldenhatte nur mit Widerstreben die neue Verfassung angenommen. Die hel-vetische Regierung verlangte von allen Schweizern den Eid auf dieselbe.Er lautete: „Wir schwören, dem Vaterlande zu dienen und der Sacheder Freiheit und Gleichheit als gute und getreue Bürger mit allerPünktlichkeit und allem Eifer, so wir vermögen, und mit einem gerechtenHasse gegen die Anarchie oder Zügellosigkeit anzuhangen." Dabei waralso der Name Gottes sorgfältig vermieden. Aufgehetzt durch Priester,besorgt um ihre Religion und ihre altehrwürdigen Sitten, verweigertendie Nidwaldner die Eidesleistung und entschlossen sich zum äußerstenWiderstand. Nichts halfen gütliche Vorstellungen. Schauenburg gewährteeine letzte Frist, und als auch diese unbenutzt verstrich, setzte er auf Sonn-tag den 9. September 1798 einen allgemeinen Angriff fest. 16000Mann wohlgeordneter Truppen stürmten von allen Seiten auf dasarme Läudchen ein, das ihnen bloß 2000 schlecht bewaffnete und un-geübte Hirten entgegenstellen konnte. Doch heldenmütig verteidigten siesich. Sogar Knaben fochten an der Seite ihrer Väter; Frauen undMädchen, mit Äxten, Sensen und Knütteln bewaffnet, warfen sich tod-verachtend dem Feinde entgegen. Da wehrte sich einer gegen zehn;dort rang ein anderer, aus vielen Wunden blutend, mit Aufbietungseiner letzten Kräfte noch auf dem Boden mit dem Feinde; hier fielenFranzosen von den Kugeln trefflicher Schützen, dort wurden andere vonherabgewälzten Steinen und Holzblöcken erschlagen. Doch die Nidwaldnererlagen der Übermacht; um Mittag drangen die Franzosen in Stausein und zündeten es an. Schrecklich war ihr Wüten. Frauen, Greise,sogar Säuglinge wurden erbarmungslos hingeschlachtet. 414 Nidwaldnerund 3000 Franzosen verloren das Leben. 587 Gebäude waren ein-geäschert. Ganz Nidwalden glich einem Aschenhaufen, einer Wüste.Schauenburg schrieb an das Direktorium: „Es war der heißeste Tag,den ich je gesehen". Das war Nidwaldens Schreckenstag.

Während nun die Franzosen in dem verwüsteten Lande „Freiheits-bäume" aufrichteten und die „Patrioten" in den helvetischen Räten sichzu der Kundgebung erniedrigten, die französische Armee habe sich um dieRepublik wohl verdient gemacht, weckte das Elend, welches in wenigenTagen über das einst so blühende Ländchen gekommen, in vielen Eid-

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