Das Märchen voin Maulwurs,

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Es war aber nicht dunkel da »Uten in den Höhlen, sonderneine glänzte immer bunter als die andere, so viel Diamanten undOpale hatte das Zwergvolk drin aufgebaut, und die Wände warenvon blankem Kristall, jede in einer besonderen Farbe. Und da saßnun der König der Zwerge, in seinem Mantel von schwarzem Sammet,auf einem großen grünen Smnragdstcin und faßte sich an seine spitzeNase und überlegte mit seinen alten Fingern, ob auch alles hell genugwäre. Er fand es aber durchaus nicht hell genug.

Da machten ihm die anderen Zwerge eine sechste Höhle zurccht,mit Wänden von lauter Rubine», die wie eiu eiüziger Feuerscheinglühten, und das dauerte tausend Jahre, aber er fand auch das nochnicht hell genug. Als er nun immer trauriger wurde in seinemschwarzen Sainnietmantel, kamen die anderen alle zusammen, und diejüngsten sagten zu den alten: „Laßt uns eine blaue Höhle machen!"

Dafür wären sie beinahe totgeschimpft worden, denn bis dahinhatte das Zwergvolk die blaue Farbe nicht leiden können. Weil aberalle anderen Farben in den sechs Höhlen schon verbraucht waren,sagten endlich auch die ältesten Zwerge ja und gaben den jungen dieHände. Dann gingen alle an die Arbeit nnd putzten heimlich einesiebente Höhle aus, mit Wänden von echten Türkisen, die so hellblauwie der Himmel waren, und das dauerte wieder tausend Jahre.

Die gefiel nun dem König wirklich, nnd der allerälteste Zwerg,der fast so alt wie der König selbst war, schoß vor Verwunderungeinen Purzelbaum. Darauf trugen sie den großen Smaragdstein indie neue Höhle, und der König setzte sich auf ihn und freute sich, wieschön sein schwarzer Sammetmnntel zu den hellblauen Wänden paßte.Nachdem er aber fünfhundert Jahre so gesessen hatte, fand er auchdas nicht mehr hell genug; er wurde trauriger als je zuvor und seineNase immer spitzer.

Fünfhundert Jahre saß er noch und überlegte seinen Kummer,so daß er schon ganz fett zu werden anfing. Endlich ließ er sich diejüngsten Zwerge kommen und sagte: „Macht mir eine Höhle, die einLicht hat wie alle Farben in eine verschmolzen!" Aber das ver-standen auch die allerjüngsten Zwerge nicht nnd glaubten, ihr Königsei verrückt geworden.

Da beschloß er, sie zu verlassen nnd selbst nach seinem hellenLichte zu suchen. Er stieg herunter von seinem Smaragdstein nndschnitt den schwarzen Sammetmantel etwas kürzer, so daß er Händeund Füße frei bewegen konnte, nnd sing an zu graben.

Weil aber unten in der Erde die andern schon alles abgesuchthatten, so meinte er, das Licht, wonach er solche Sehnsucht hatte,müsse wohl mehr oben liegen, und grub sich in die Höhe, und weil