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den die Mutter am Abend gewaschen und zum Trocknen hinaus-gehängt hatte.

„Ach Gott, wenn ich doch meine Hand wieder hätte“ ! sagtees und seufzte.

Da sah es gen Himmel und mitten in ein Licht hinein; daswar grösser, als alle Sterne, nur nicht so gross, wie der Mond. Undwie es eine Weile geblickt hatte, wurde es ihm so leicht, als müssees fliegen können, und mit einemmal hob es sich vorn Fenster-gesims in die Luft und stieg höher und höher.

Es blickte auf die Erde zurück und sah tief unten die Stadtim Schimmer des Mondes. Es sah den Bach glitzern und denKirchturm ragen, und die Uhr auf dem Turm schlug viele Schläge.Es erblickte auch das Haus seiner Eltern mitten zwischen den an-dern Häusern. Die Hunde bellten immer einer um den andern,als ob sie im Zorn miteinander sprächen. „Wie garstig sie sind“!sprach das Kind bei sich; „sie werden alle Leute in der Stadtaufwecken“!

Die Mondstrahlen kamen geflogen und besahen sich dasfliegende Kind; dann kehrten sie wieder um. Ein paar Sternschnuppenschössen vorbei; sie sahen aus, wie fallende Tränen, und als dasKind um sich blickte, da waren die Sterne lauter Augen; darausmochten jene Tränen wohl geflossen sein; denn die Sternenaugenschauten so ernsthaft und traurig nieder, dass es gar nicht zu sagenwar. Da fing das Kind auch an zu weinen, und sein weissesHemdehen ward nass davon.

„Wenn ich nur erst meine Hand wieder hätte“! sprach es.

Das Licht über ihm aber ward mittlerweile grösser und grösser,je näher es demselben kam. Endlich stand das Kind in einem sofeurigen Glänze, dass auf der Erde nichts Feurigeres und Glänzen-deres zu finden war, und wie es die Augen aufschlug, sah es denlieben Gott auf einem hohen Stuhle sitzen, und alle Engel warendabei; die hatten Flügel, wie ein Stück Regenbogen.

Da trat ein Engel vor den hohen Stuhl und hielt eine Kinder-hand; die wies er vor und sprach mit betrübter Stimme: „Mit dieserHand hat ein Kind seine Mutter geschlagen“!

„Ach Gott“, dachte das Kind, „das wird gewiss meine Handsein“!

Als der Engel gesprochen hatte, senkten alle andern Engel dieKöpfe bis auf einen, und als das erschrockene Kind den anblickte,meinte es, dass es seine Mutter sein könnte, und wäre gerne zuihm hingeflogen; aber es konnte sich vor Angst nicht rühren.

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