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136. Odysseus in der Zyklopenhöhle.

^'dysseus kam auf seiner Rückkehr von Troja mit zwölf Schiffenpu nach Sizilien. Elf davon liess er auf einer kleinen, benach-barten Insel zurück, und mit dem zwölften ruderte er zur Küste vonSizilien hinüber. Er hatte Speisen, einen grossen, ledernen Schlauchvoll Weins und zwölf erlesene Gefährten mitgenommen. Diese bandengleich nach der Landung das Schiff in einer versteckten Bucht an,nahmen den Weinschlauch und die Speisen heraus und gingen land-einwärts. Sie fanden das Land nicht von gewöhnlichen Menschenbewohnt, sondern von Riesen, die nur ein Auge, und zwar auf derStirn, hatten, nichts von Acker- und Gartenbau wussten, keine Städte,keine Gesetze besassen, keine Volksversammlungen abhielten, sondernvon denen jeder für sich in einer Höhle lebte und am Tage auf denBergen seine zahlreichen Herden weidete. Zyklopen nannte sichdiese furchtbare Riesenart.

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Odysseus kam mit seinen Gefährten gerade an die Höhle des 15furchtbarsten dieser Unholde, der eben nicht zu Hause war. Siefanden darin eine gewaltige Menge Milch, Molken, Butter, Käse,Lämmer und Zicklein. Die Gefährten hatten grosse Lust zum Käseund rieten dem Helden, ein paar Körbe voll wegzunehmen, ein DutzendLämmer vor sich herzutreiben und so wieder abzusegeln; aber Odys- 20seus verwarf den Vorschlag und wollte den Wirt abwarten. Bis dieserkam, opferten sie den Göttern und assen ein paar Käse dazu. End-lich erschien Herr Polyphemos, der grosse Zyklop, mit seiner Herde.

Er trug eine Ladung Brennholz, das er in der Höhle mit einem Ge-prassel hinstürzte, dass die Fremden vor Angst in alle Winkel flohen. 25Dann trieb er die Schafe und Ziegen zum Melken in die Höhle undsetzte vor den Eingang einen Stein, so gross und schwer, dass dieGespanne von zweiundzwanzig starken, vierräderigen Wagen ihn nichthätten fortziehen können.

Nun setzte er sich hin und fing an, seine Schafe und Ziegen zu 30melken. Als er damit fertig war, zündete er ein Feuer an, welchesdie ganze Höhle erhellte, und nun sah er die Fremdlinge dastehen.„Heda! Wer seid ihr“? rief er; „Kaufleute oder Seeräuber“?

Die Gefährten zitterten vor der schrecklichen Stimme; aberOdysseus gab dem Zyklopen Bescheid und bat ihn um Bewirtung und 35um ein Gastgeschenk nach griechischer Sitte, erinnerte ihn auchzugleich an Zeus, den Hort und Helfer der Fremden. Der Zyklopwollte weder von der griechischen Sitte, noch von Zeus etwas wissen,und, um ihm zu zeigen, dass er sich aus den Göttern nichts mache,

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