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221. Die Nacht.

pyie Sonne ist schon längst untergegangen. Draussen ist’s dunkel.Nur am Himmel oben funkeln Millionen Sterne. Alles ruhtund schläft. Unser Gott im Himmel aber wacht. Die Kindlein liegenin ihren Bettchen, und Gottes Engel schützen ihre Ruh’. Die Vöglein5 sitzen in ihren Nestern und in den Zweigen der Bäume. Die Haus-tiere liegen in ihren Ställen. Die Tiere des Waldes ruhen auf ihremLager. Nur die Fledermäuse und Nachtfalter schwirren durch dasnächtliche Dunkel, um sich ihre Nahrung zu erbeuten. Alles schweigt;alles ist still in der Nacht. Der Lärm und das Tosen des Tages ist10 verklungen. Die scheue Eule allein kreischt durch |die Lüfte, undvon fernher erklingt das Bellen eines wachsamen Hofhundes. Durchdie Bäume saust der Wind, und vorn nahen Kirchtürme herab schlägtdie zwölfte Stunde. Es ist Mitternacht. Doch still! Wer ruft da?Es ist der Nachtwächter; er singt:

15 „Hört, ihr Herren, und lasst euch sagen:

Die Glocke droben hat zwölf geschlagen;

Bewahret das Feuer und auch das Licht,

Dass unserm Orte kein Schaden geschieht!

Lobt Gott, den Herrn“! K. Dietlein.

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222. Die Vogel in Flur und Wald.

20 |-h s ist Frühling. Ein munteres Leben beginnt. Der Bau derNester beschäftigt die Vogel vollauf. Hier werden verstecktePlätzchen gesucht, dort Reiserchen, Grashalme, Moos, Wolle undFedern, und dabei lassen sie alle aus frischer Kehle ihre Stimmenerschallen. Da singen die Lerche, die Amsel, die Drossel; da pfeifen25 der muntere Buchfink und der Star; da girrt die sanfte Turteltaube;da schlägt die Wachtel; da hackt der grüne Specht; alle sind fröh-lich vorn Morgen bis zum Abend.

Aber wo nehmen diese Tausende ihre Nahrung her? Millionenvon Insekten werden von den Singvogeln täglich verzehrt. Der30 Obstbaum im Garten ist ihr gedeckter Tisch. Die Meise hängt sichan die schwankenden Zweige des Baumes und pickt die Eier schäd-licher Insekten von den Knospen, durchsucht die Gabeln der Ästeund die Risse der Rinde. Die Finken laufen über die Äcker undWiesen hin und vertilgen Würmer und Raupen. Auch das Rot-35 kehlchen, die Grasmücke und andere sind nicht müssig. Elstern,Raben und Eulen machen Jagd auf Engerlinge, Mäuse und Mai-