49

3. Die Neuerungen. Begeistert kehrte er also nach Ruß-land zurück, schlug dort zuerst einen gegen ihn entfachtenAufstand nieder und führte dann auch dort sofort europäischeSitten und Gebräuche ein. So verbot er z. B. den Bartund die langen Kleider des Mannes. Ebenso führte er dieabendländische Zeitrechnung ein. Darauf erklärte er sich nachenglischem Muster als obersten Patriarchen der russischenKirche. (Die Russen gehörten damals, wie auch henke noch,zu der von Rom getrennten griechischen Kirche.) Endlich ginger daran, gleich England auch Rußland zu einer Seemachtzu verhelfen und eine Handelsflotte zu gründen. Zu deinEnde aber bedurfte er unbedingt der Küstengebiete teils amSchwarzen Meere, teils an der Ostsee. Jene aber gehörten bisjetzt den Türken, diese den Schweden. Mit beiden Mächtenalso verwickelte sich Peter in Krieg.

4. Der Krieg mit den Schweden. Insbesondere aberhoffte er mit den Schweden bald fertig zu sein. DennKarl XII., der eben damals den schwedischen Thron bestieg,war erst 17 Jahre alt und galt zudem als ziemlich schwachbegabt. Überdies verbündete sich Peter, um seiner Sachenoch sicherer zu sein, mit Polen und Dänemark.

Doch er hatte sich getäuscht. Karl Xlt. hörte von denPläne» der Verbündeten und mit Blitzesschnelle fiel er inDänemark ein. Es mußte Frieden schließen und vom Bünd-nisse mit Polen und Rußland zurücktreten.

Unterdessen belagerte Peter mit 40,000 Mann die schwe-dische Stadt Narva in Esthland. Aber auch gegen ihn zogKarl mit einem Heere von nur 8000 Mann mutig zum Entfahrheran und schlug ihn auch thatsächlich vollständig aufs Haupt.Doch unterließ er es unklugerweise, für den Augenblick diesenSieg gegen die Russen weiter zu verfolgen. Er wollte zuerstnoch die Polen züchtigen. Und wirklich mußte August II.,Kurfürst von Sachsen und zugleich König von Polen, diepolnische Krone niederlegen; ja sogar Sachsen selbst suchtejetzt Karl heim.

Doch hatte unterdessen Peter neue Kräfte gesammelt,hatte die gemachten Erfahrungen geschickt zu seinen Gunstenbenützt, und als daher Karl wieder kam, um endlich auch ihnnoch des Thrones zu entsetzen, hatte er es plötzlich mit einemganz andern Gegner und mit einem kampfgeübtern Heere zu thun.

Welt- und Schweizergesch. II. 4