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Wilhelm von Oranien, Graf Egmont und Graf Hoorn.Milde walten zu lassen und das Volk nicht zur Verzweiflungzu treiben. Ein calvinistischer Bildersturm, der in Antwerpenausbrach und sich in andern Städten wiederholte, bot ihmden erwünschten Anlaß, den gefürchteten Herzog von Albamit einem Heere von Spaniern nach den Niederlanden zu 1567schicken, damit derselbe die Kebellen züchtige und die Ketzerausrotte. Alba vollführte diesen Auftrag als der würdigeDiener seines Herrn. Sogleich nach seiner Ankunft setzteer ein besonderes Blutgericht ein und begann ein entsetz-liches Morden. Unzählige wurden gefangen und, nachdemman ihnen auf der Folter die Glieder gebrocheu, auf dieRichtstätte geschleppt. Alle Tage sah man enthaupten,hängen, vierteilen, verbrennen. Kein Rang, kein Alter undGeschlecht schützte vor dem Wüterich, der sich hernachselber rühmte, 18,000 Ketzer durch den Henker vertilgt zuhaben. Auch Egmont und Hoorn wurden, obwohl sie guteKatholiken waren und sich im Krieg die größten Verdiensteum den König erworben hatten, als Majestätsverbrecher aufdem Rathausplatz zu Brüssel enthauptet. Oranien entgingnur durch rechtzeitige Flucht dem gleichen Schicksal. Umdas Maß voll zu machen, legte Alba dem wehrlosen Landewiderrechtlich die unsinnigsten Steuern auf. Hunderttausendeflohen in Verzweiflung, und Handel und Gewerbe standenstille wie in Pestzeiten.

3. Belagerung von Leyden (1574). — Nach fünfJahren unsäglicher Tyrannei erhoben sich endlich Hollandund die übrigen nördlichen Provinzen, wo der Calvinismus 1572am stärksten Wurzel geschlagen hatte, zu offener Gegenwehr.

In Wilhelm von Oranien fanden die Aufständischen einenausgezeichneten Führer. Alba vermochte ihrer nicht Herrzu werden, obwohl er ganze Städte durch seine Spanier aus-morden ließ, und wurde deshalb in Ungnade abberufen. Aberauch die Anstrengungen seiner Nachfolger wurden an der ver-zweifelten Tapferkeit, mit der die Niederländer ihren Glaubennnd ihre Freiheit verteidigten, zuschanden. Das leuchtendste