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um eine neue aufzusuchen. Bei alledem legten diese Halbwildentreffliche Eigenschaften an den Tag. Tacitus, der große römischeGeschichtsschreiber, bewundert ihren trotzigen Freiheitssinn, ihretodesverachtende, stürmische Tapferkeit; daneben rühmt er auch ihreTreue und Ehrlichkeit, ihre Gastfreiheit und vor allem ihre Sitten-reinheit. Die Frauen genossen hohe Achtung; nichts feuerte die Ger-manen so sehr im Kampfe an, als der Zuruf ihrer Mütter und Gat-tinnen, die sie oft in die Schlacht begleiteten. Den Frauen schriebensie auch die Gabe der Weissagung zu; Seherinnen übten großen Ein-fluß auf ihre Unternehmungen aus. Kampsesmut und tiefernstenSinn verrät auch die altgermanische Religion. In Deutschlandmußte sie zwar frühe dem Christentum weichen und verscholl; aberin Skandinavien, wo sich das Heidentum länger behauptete, hat sichin Liedern und Sagen reichliche Kunde davon erhalten. Als höchstenGott verehrten sie Wo d an, im Norden Odhin genannt, den All-vater, der in W alh all a thront, seiner himmlischen Burg, wohin erdie auf dem Schlachtfelde gefallenen Helden durch seine Walkürenemporheben läßt und sie um sich zu neuem Leben, zu neuen Kämpfenversammelt. Sein Sohn war Donar (Tor), der Gewittergott, derseinen mächtigen Hammer im unablässigen Kampfe gegen die Unholdeder Welt, dieRiesen, schwingt. Sein Name, sowie der des Kriegs-gottes Z i u und der der holden Gemahlin Wodans, Freija' s, habensich noch in den Benennungen unserer Wochentage*) erhalten. Inheiligen Hainen und Wäldern verehrten die Germanen ihre Gott-heiten; sie in Mauern einzuschließen oder in menschlicher Gestalt dar-zustellen, hielten sie für ihrer unwürdig. Zum Opfer brachten sie ihnenTiere, aber auch Menschen, namentlich Kriegsgefangene, dar.

2. Verfassung. — Anfänglich wußten die Germanen kaum,daß sie eine Nation waren. Jeder Stamm lebte für sich, bald imKrieg, bald im Frieden mit seinen Nachbarstämmen. Manche ge-horchten Königen, andere hatten im Frieden gar keine gemeinsame

U In „Dienstag", verdorben aus „Ziestag" (alem. Ziestig), Donners-tag und Freitag. Der Wodanstag ist der Mittwoch, der jetzt noch auf eng-lisch VVsäu68äu^ heißt.