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leute und hatte seinen Gefallen an dem einen Gotte der Christenund Juden, deren Religionen in Arabien Eingang gefunden hatten.Der Aufenthalt in der brennenden Felsöde, die er oft aufsuchte, dasstete Grübeln und Nachsinnen erregten ihn derart, daß er Engel undGeister zu erblicken glaubte, und immer mehr erfüllte er sich mit derUeberzeugung, er sei von Gott berufen, den wahren Glauben zu offen-baren. Die ersten Gläubigen fand er in seiner Familie. Dann beganner öffentlich als Prophet, als „Gesandter Gottes" aufzutreten. An-fänglich verlachten ihn die Mekkaner als einen Narren; als er aberdie alten Götter immer heftiger angriff und sein Anhang fortwährendwuchs, faßten sie grimmigen Haß gegen ihn, und er mußte fliehen,um ihren Nachstellungen zu entgehen (622). Diese Flucht (dieHedschra), welche die Araber mit mancherlei Wundern ausge-schmückt haben, erschien ihnen als der Anfang der eigentlichen Wirk-samkeit Mohammeds und sie zählen von ihr an ihre Jahre, wie wir vonChristi Geburt. In einer Stadt im Norden, deren Einwohner mit Mekkain alter Feindschaft standen, inMedina, fand er Zuflucht und An-hänger. Er lehrte diese, deü"Kampf gegen die Ungläubigen sei heiligePflicht, und suchte an den Mekkanern für die Unbilden, die er erlittenhatte, blutige Rache zu nehmen. Er fing ihre Karawanen ab, lieferteihnen siegreiche Gefechte, und das Glück, das ihm in seinen Unter-nehmungen hold war, die reiche Beute, die seine Genossen davon-trugen, bewirkten, daß die Zahl seiner Anhänger täglich anschwoll.Zuletzt konnte er fast ohne Schwertstreich als Sieger in seine Vater-stadt einziehen, und ein Stamm Arabiens um den andern erkannteihn freiwillig oder gezwungen als Propheten und Herrscher an. Schonwollte er den Schrecken seiner Waffen über die Grenzen der Halb-insel tragen, da starb er, 63 Jahre alt, und wurde zu Medina bei-gesetzt.

2. Der Islam und seine Ausbreitung. — MohammedsLehren und Gesetze sind nach seinem Tode zu einem heiligen Buchegesammelt worden, dem Koran. Es gibt nur einen Gott, ver-kündete er, und Mohammed ist sein Prophet. Auch Moses undChristus sind göttlich erleuchtete Seher gewesen, aber Mohammed istder letzte und größte. Des Muslim (d. h. des Gläubigen) warten