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aber in ihrem ganzen Tun und Lassen weit eher weltlichen Fürstenals Hohenpriestern ähnlich. Papst Julius II. (1503—13) beriefMichel Angelo und Raffael an seinen Hof und ließ durch sie dieKapellen und Gemächer des Vatikans mit Malereien ausschmücken;auch legte er den Grund zur Peterskirche. Anderseits zog der gewaltigeKirchenfürst selber in den Krieg, leitete Belagerungen, erstürmte Städteund nahm überhaupt an allen Welthändeln den tätigsten Anteil. SeinNachfolger Leo X. (1513—1521), ein Sohn des Lorenzo Medici,glänzte ebenfalls als Beschützer der Künste und Wissenschaften. Inseinem Auftrage schuf Raffael seine vollendetsten Werke, und zahl-lose Dichter und Gelehrte ehrten in ihm einen großmütigen Gönner.Aber gerade unter diesem Papste entlud sich der lange angesammelteGroll der Völker gegen Rom in einem Sturme, der das Papsttum zuvernichten drohte.

3. Luthers Thesen gegen den Ablaß (31. Okt. 1517). —Wie die meisten gebildeten Italiener, dachte Leo X. in religiösen Dingenpersönlich frei; aber daß die Menge im dumpfsten Aberglauben be-fangen sei, schien ihm nur in der Ordnung, und er trug kein Bedenken,ihn nach Kräften auszubeuten. Ein unersättlicher Verschwender,dem die Millionen unter den Fingern zerrannen, richtete er unter demVorwande, der Ertrag sei für die Förderung des Baues der Peters-kirche bestimmt, eine Art Großhandel mitAblaß ein und ließ die Weltvon Mönchen durchziehen, die ihn in marktschreierischer Weisezu bestimmten Preisen feilboten. Wohl lehrte die Kirche, daß dieWirksamkeit des Ablasses Beichte und Reue des Sünders zur Vor-aussetzung habe. Aber die Ablaßkrämer hüteten sich wohl, dies zubetonen. Der schamloseste derselben, der Dominikanermönch Tetzel,der in der Umgegend von Wittenberg in Norddeutschland sein Wesentrieb, lud die Menge ein, für einen Viertelsgulden sichere Geleits-briefe ins Paradies bei ihm zu kaufen, und sein Sprüchlein: „So dasGeld im Kasten klingt, die Seele aus dem Fegfeuer springt," lockteKäufer in Masse herbei. Wobl kochte in mancher Brust der Ingrimmüber den schmählichen Volksbetrug, aber niemand schien den Mutzu haben, offen dagegen aufzutreten. Da schlug der Mönch MartinLuther, Professor an der Universität Wittenberg, am Vorabend