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In Gruben, die am Ufer ausgegraben waren, stampften undwalkten sie die Wäsche; dann breiteten sie diese zum Trocknenauf dem heißen Sande aus. Während die Sonnenstrahlen hierihr Werk verrichteten, verzehrten die Jungfrauen unter lautemScherzen das Mahl, stimmten heitere Lieder an, und groß war dieFröhlichkeit. Durch ihr heftiges Lachen weckten sie aber den unterhohen Bäumen schlafenden Odysseus. Sie führten ihn freundlichvor die königlichen Eltern, denen er seine Erlebnisse erzählte.Reich beschenkt brachten ihn fünfzig der besten Ruderer an dieKüste seines heimatlichen Bodens.

Nach zwanzigjähriger Abwesenheit betrat Odysseus seinVaterland wieder, von den Seinigen noch unerkannt. Von demSauhirten Eumäus erfuhr er, daß freche Eindringliche die Ge-mahlin vergeblich zur Ehe zwingen wollten, um sich die Königs-herrschaft über Jthaka anzueignen. Mit seinem Sohne Telemachtötete Odysseus die Frevler und gab sich hierauf endlich auch seinerbraven Gattin Penelope zu erkennen.

6. Lykurg.

Griechenland zerfiel in eine Menge kleiner, selbständiger Staaten,von denen Athen und Sparta bald die wichtigsten waren.

Sparta lag auf der Halbinsel Peloponnes, und seine Bürgerregierten über eine achtfache Zahl von Untertanen und Sklaven.Darum richtete ihr Gesetzgeber Lykurg (800 v. Chr.) sein Haupt-augenmerk darauf, ein abgehärtetes und kriegstüchtiges Volk zuerziehen, das den Untertanen an Kraft überlegen wäre, und dasauch die Vorherrschaft über die andern Griechen erlangen sollte.Sein Ziel suchte er zunächst durch die Jugenderziehung zuerreichen, und diese bildete darum einen Hauptteil seiner Gesetz-gebung.

Jedes neugeborene Kind wurde gleich nach der Geburt be-sichtigt, und wenn es schwach oder verkrüppelt war, in einen Ab-grund geworfen; denn Lykurg wollte nur gesunde und starkeBürger haben. Bis zum siebenten Jahre wurden die Knaben vonden Müttern erzogen; dann übernahm der Staat deren Erziehungund ließ sie durch Lehrer (Pädagogen) zu strengem Gehorsamanhalten.