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Sieg. Bald darauf beendete Curius Dentatus, einMuster römischer Sitteneinfachheit, den Krieg. Die Samnitermußten Roms Oberhoheit anerkennen. Damit war Mittel-italien Rom unterworfen.

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Der Krieg mit Tarent und dem Könige Pyrrhus.

1. In den folgenden Jahren eroberte N o m Teile Unter-italiens; auch die meisten griechischen Städtewurden 'ohne große Schwierigkeiten unterworfen. Nur mitTarent geriet Romin einen zehnjährigen Krieg. Tarent, eineGründung Spartas, besaß ein fruchtbares Hinterland undeinen guten Hafen. Es war besonders durch Ackerbau undViehzucht, durch Gewerbe und Handel die reichste und mäch-tigste unter den Griechenstädten geworden. Aber infolge desgroßen Wohlstandes waren die Bürger verweichlicht.

2. Die Veranlassung zum Kriege war folgende. Nacheinem alten Vertrage durften römische Schiffe nicht in denHasen von Tarent einlaufen. Als jedoch bei einem Sturmeeine römische Flotte in den Hafen eingefahren war, wurden dieSchiffe von der aufgeregten Volksmenge überfallen und zumTeil weggenommen. Eine römische Gesandtschaft, die Genug-tuung verlangte, wurde beschimpft. Darauf erklärten dieRömer den Krieg.

3. Die Tarenter fühlten sich den Römern nicht gewachsenund riefen den König Pyrrhus von Epirus zu Hilfe. Dieser, einsehr tüchtiger Feldherr, hoffte, sich im Westen ei^ großes Reichzu gründen, und landete mit einem Heere, bei dem sich auchElefanten befanden, in Tarent. Die verweichlichten Bürger derStadt zwang er zum strengen Kriegsdienste. Im Jahre 280besiegte Pyrrhus die Römer, aber erst nach der tapferste»Gegenwehr, so daß er ausrief: „Mit solchen Soldaten wäre dieWelt mein, und sie gehörte den Römern, wenn ich ihr Feldherrwäre!" Er hielt den Krieg für beendigt und schickte denCineas zu Friedensverhandlungen nach Rom. Aber derSenat lehnte diese ab, solange Pyrrhus auf italischen!Boden weile. Auf den Gesandten hatte der Senat einen solchenEindruck gemacht, daß er ihn eine „Versammlung vonKönigen" nannte.

4. Um indes die Auslösung der Gefangenen zu bewirken,schickten die Römer den rechtschaffenen Fabricius als Ge-