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Le sol de l’Italie est généralement fertile, beaucoupplus fertile que celui de la Grèce. Aussi la vie agricoles'y est promptement développée ; et tandis que laGrèce devait fournir de bonne heure un peuple dehardis navigateurs et de colonisateurs habiles, l’Italienourrit tout d’abord une population de vigoureux la-boureurs, ayant les fortes qualités des peuplades agri-coles.

Anciennes populations de l’Italie. — Les anciennespopulations de la Grèce se disaient aulochlhones(p. 45) ; celles de l’Italie se disaient aborigènes, c’est-à-dire n’ayant d’aulre origine que le sol qu’elles habi-taient. Les populations indigènes de l’Italie étaientsœurs des populations helléniques et parlaient desdialectes issus de la même origine que les dialectesgrecs. Les principales peuplades primitives de l’Italieétaient les Latins, les Sabins et les Samnites.

A côté des peuplades indigènes il s’en trouvait d’au-tres, venues plus tard dans la Péninsule. Le plus im-portant de ces peuples étrangers était celui des Etrus-ques, fixés dans la contrée qui prit d’eux le nomd ’Etrurie (aujourd’hui la Toscane). On ignorait leurorigine et la race à laquelle ils appartenaient. On lesdisait descendus des montagnes de la Rhétie (les Gri-sons et le Tyrol). — Les Grecs fondèrent aussi plusieurscolonies dans l’Italie méridionale, qui prit d’eux lenom de Gramle-Grèce.

70. Géographie de l’Italie. — L’Italie, se divisait on troisparties :

1° L’Italie septentiiionale, comprenant : la Ligurie, habitée par lesLigures, d’origine ibérique ; — la Gaule Cisalpine (c’est-à-dire situéepour les Romains en deçàdes Alpes), habitée plus tard par des peuplesgaulois, venus de la Gaule Transalpine (c'est-à-dire située pour lesRomains au delà des Alpes)..