LA RÉFORMATION EN FRANCE

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Jean Calvin. — La Réforme ne (levait cependant passuccomber en France. Les peuples de race germani-que avaient eu de grands réformateurs ; les peuplesde race romane en trouvèrent enfin un dans la per-sonne de Jean Calvin. Plus remarquable que Farel, cenouvel apôtre réunissait en lui les dons les plus divers :il avait le caractère élevé de Lutber, le savoir profondde Mélanchthon et le génie politique de Zwingli. Calvinnaquit à Noyon en France. Il fit d’excellentes éludesclassiques et se voua au droit; mais ayant appris àconnaître la Bible, il abandonna cette dernière carrièreet se donna tout entier à la théologie. Persécuté pourses opinions évangéliques, il se réfugia d’abord à Bâle.C’est là qu’il publia son Institution chrétienne, œuvreremarquable qui devait commencer sa célébrité. Lescirconstances amenèrent ensuite Calvin à Genève(•1530) Cette ville venait de se décider pour la Réfor-mation; mais elle renfermait encore un grand nombred’ennemis des nouvelles doctrines. Il fallut bien desluttes avant que Calvin pût obtenir le triomphe de sesopinions.il finit cependant par faire de Genève le centrele plus important delà Réforme, une Rome protestante.

C’est à Calvin qu’il appartenait surtout de donner aux nouvellescroyances leur forme systématique et d’organiser les nouvelles ins-titutions. 11 donna A l'Eglise de Genève une organisation pleine deforce, qui fut le modèle de celles de la France. I.’inlluence de Cal-vin fut immense sur les destinées de la Réformalion, surtout enSuisse, en France, en Angleterre, en Ecosse et dans une partie del’Allemagne.

Luthéranisme et Calvinisme. — l.a Réformalion eut partout lesmème3 principes fondamentaux. Zwingli et Calvin, de meme queLuther, prennent la Bible comme source unique de la vérité chré-tienne. Mais ayant, les uns et les autres, rejeté toute autorité humaineen matière de foi, ils ne devaient pas toujours s’entendre sur la ma-nière d’expliquer tel ou tel passage de l’Ecriture. De là des divcr-