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Neueste Geschichte.

Z. 590.

2. Deutschland und die deutschen Großmächte.

Z. 590. Die deutschen Bundesstaaten. Als in den deutschen Landendie Revolution niedergeworfen und das politische Leben gebrochen war, damachte sich die Reaktion in Kirche und Staat auf, um das verlorene Schlacht-feld wieder in Besitz zu nehmen. Die Jesuiten setzten ihre Wanderpredigten MGang; die Hierarchie schloß mit den gebeugten Regierungen Konkordate undKonventionen; kirchliche Vereine traten ins Leben und suchten durch „innereMissionen" der Volksaufklärung und dem Streben nach Freiheit und Fort-schritt entgegenzuwirken. Ebenso waren Regierungen und Adel beflissen, dreneuen Einrichtungen, welche die Revolutionsstürme zutage gefördert, zu be-seitigen oder umzugestalten. Die liberalen Minister wurden durch Männerder konservativen und reaktionären Richtung ersetzt, die Verfassungsurkundenvon den demokratischen Bestandteilen und Reformen gereinigt, die Tagespressedurch Gesetze und Verordnungen in enge Schranken gewiesen, die politischenVereine unterdrückt oder strenge überwacht. Wo die Einzelregierungen nichtden Willen oder die Kraft besaßen, das fortgeschrittene Staatsleben zurückzu-schrauben, da kam der Bundestag, der seit seiner Herstellung immer mehr indie alte Bahn einlenkte, der Reaktion zu Hilfe. Eine eigene „Bundescentral-kommission" befaßte sich mit der Prüfung und Entscheidung aller streitigenVerfassungsfragen und stellte ein Bundespreßgesetz auf, welches für sämt-liche deutsche Staaten als Norm gelten sollte. Äuf diese Weise wurden nichtnur beschworene Staatsgrundgesetze ohne weiteres beseitigt, wie in Hessen-Kassel,Hessen-Homburg, Lippe-Detmold, andere durch einschneidende Revisionen ihrerliberalen oder demokratischen Bestandteile entkleidet; in einigen Ländern, wie inHannover, Mecklenburg u.a., wurden die feudalen Zustände einer überwundenenZeit, mitunter selbst gegen den Wunsch der Regierungen, zugunsten der Ritter-schaften und Standesherren wiederhergestellt. Das rechtsverachtende reaktionäreRegiment eines Hassenpflug in Kurhessen, eines Hannibal Fischer inDet-mold, eines Borries in Hannover erregte auf lange Jahre hinaus Unwillenund Entrüstung in ganz Deutschland. — In dieser reaktionären Thätigkeitgingen die beiden deutschen Großmächte mit dem Bundestage Hand in Hand;dennoch blieb es kein Geheimnis, daß seit dem Tage von Olmütz ein tieferZwiespalt Preußen und Österreich getrennt hielt, daß zwischen Wien undBerlin eine Rivalität herrschte, die auf das gesamte politische Leben Deutschelands eine unheilvolle Rückwirkung übte und alle Reformversuche., und Ein-heitsbestrebungen vereitelte. Da die Herstellung des Bundestages ÖsterreichsWerk gewesen und Preußen nur mit Widerstreben demselben wieder beigetre-ten war, so stand die Mehrzahl der Mittel- und Kleinstaaten, die nur durchden Bundestag der gefürchteten Unterordnung und Mediatisierung zu ent-gehen hoffen konnten, auf Österreichs Seite und verschaffte ihm in allen Kon-flikten die Majorität. Und so kam es, daß über ein Jahrzehnt sich die Kraftdes deutschen Volkes umsonst abmühte und verzehrte, teils um der Reaktionin den Einzelstaaten den vollständigen Sieg zu erschweren und wenigstenseinige Trümmer der errungenen Verfassungen und Freiheiten auf politischem,religiösem und sozialem Gebiete vor dem Untergang zu retten, teils um eineStaatsordnung zu ersinnen und zu erschaffen, jber welcher, unbeschadet desSonderlebens der Stämme und Staaten, die deutsche Nation als Gesamtheitauftreten und im europäischen Staaten- und Völkerbund eine ihrer Größe,Macht und Bildung entsprechende Stellung einnehmen könnte. Es war einklägliches Schauspiel, das deutsche Volk in den Jahren, da anderwärts großeThäten geschahen, auf der eigenen Erde dahinjagen zu sehen, um wie die