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4. Geistiger 1) r u c k. Ab erglau b e. — Ein nichtgeringerer Druck lastete auf dem geistigen Leben derVölker. Fast überall herrschte strenger Glaubens-zwang. In Spanien wurden noch iin 18. J ahrhundertKetzer verbrannt und in Frankreich protestantischePfarrer an den Galgen gehängt. Die Wissenschaft warnur in so weit frei, als sie der Kirchenlehre nicht wider-sprach. Der greise Galilei von Pisa, einer der größtenNaturforscher aller Zeiten, wurde 1633 wegen eines Bu- HH53dies, worin er die Lehre des Kopernikus verteidigte, vordie römische Inquisition geladen und auf der Folter zumWiderruf gezwungen. Aber auch in protestantischen Lan-den galt die Losung: „Zuerst die Bibel und dann die Wis-senschaft!“ Was dem für heilig und unfehlbar gehaltenenBuchstaben der Bibel widersprach, wurde als religions-feindlich von Staats wegen verboten. Damit keine Schrif-ten das Volk mit ungläulügen oder aufrührerischen Ge-danken anstecken könnten, übten die Regierungen scharfeZensn r, d. h. Aufsicht über alles, was gedruckt wurde.

Eine Menge Schriften wurden im Entstehen unterdrückt,andere nach dem Erscheinen von Henkershand verbranntund die Urheber bestraft. Hinter der erzwungenen Recht-gläubigkeit verbarg sich aber nur zu oft die roheste Un-wissenheit und der schrecklichste Aberglaube. Vornehinund gering schwuren auf Gespenster,,Wahrsagerei, Stern-deuterei und übernatürliche Kräfte aller Art. Die Schuldan Pest, Dürre, Wassersnot und anderm Unglück wurdenicht auf natürliche Ursachen zurückgeführt, sondernauf böse Menschen, die vom Teufel Zauberkünste gelernthätten. Die Frucht dieses Wahnes waren die entsetzlichenHexenprozesse, die auf Betreiben der Päpste schonim Mittelalter begonnen hatten, aber im 17. Jahrhundertihren Höhepunkt erreichten. Protestantische und katho-* lische Regierungen wetteiferten in dem Bestreben, die

Bundesgenossen des Teufels durch das Feuer auszurotten.

Kein Rang, kein Alter und Geschlecht schützte vor demfürchterlichen Verdacht. Auf die leichtfertigsten An-