Härte bestraft. Der Buchhändler Palm von Nürnberg,der eine Broschüre über „Deutschlands Erniedrigung“verkauft hatte, wurde dafür erschossen, der große preu-ßische Minister von Stein, der durch seine vaterländi-sche Gesinnung das Mißtrauen des Despoten erregte, ge-ächtet und zur Flucht nach Rußland getrieben.

8. Der russische Feldzug (1812). — Aber zu-letzt stürzte sich Napoleon selber ins Verderben. Seinebesten Generäle vermochten den Aufstand auf der Pyre-näenhalbinsel nicht mehr zu dämpfen, da ihnen in W e 1-1 i n g t o n ein ebenbürtiger Gegner gegenüberstand. Trotz-dem sann Napoleon schon wieder auf eine neue ungeheureUnternehmung, die ihn zum Herrn der Welt machensollte, auf die Eroberung Rußlands, dessen Kaisernicht länger ihm zulieb sein Volk durch die Kontinental-sperre aushungern wollte. Mit über 600,000 Franzosen,Spaniern, Italienern, Österreichern, Deutschen, Schwei-zern und Holländern überschritt er im Juni 1812 die rus- .Tuni 181sische Grenze. Die Russen mußten vor der Übermachtzurück weichen. Aber je tiefer Napoleon in das weiteReich eindrang, desto mehr schmolzen seine Scharen ohneKampf, durch Mangel an Lebensmitteln und Seuchen allerArt zusammen. Erst in der Nähe von Moskau, bei Boro-d i n o, stellte sich ihm der Feind zur Schlacht. Beide Teilekämpften mit dem Mut der Verzweiflung. Als die Russenendlich der Kriegskunst ihres Gegners wichen, bedeckten80,000 Leichen die Wahlstatt. So konnte Napoleon alsSieger in Moskau einziehen. Ein unheimliches Gefühl Sept. Uibeschlich ihn, als er die große Stadt ganz still und ver-lassen fand. Wer aber beschreibt das Entsetzen, als inder Nacht plötzlich an allen Enden Feuer ausbrach undalle Bemühungen, es zu löschen, umsonst waren, da derrussische Statthalter Rostopschin, der Urheber dieserZerstörung, alle Löschwerkzeuge mit weggeführt hatte.

Sieben Tage dauerte der Brand und verzehrte drei Viertelder fast ganz hölzernen Stadt, mit ihren unermeßlichenVorräten, die zur Ernährung des Heeres hätten dienen