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HISTOIRE GÉNÉRALE

parts la réunion d'un concile, pour discuter les théoriesdes novateurs. Un concile lut effectivement convoqué àTrente, mais pour condamner les protestants et non pourles entendre. Les dogmes fondamentaux de l’Eglise ca-tholique, opposés à ceux de la Réforme, y furent con-firmes et sanctionnés. La doctrine était ainsi fixée pourtoujours; elle devenait infaillible et intangible ; aucunediscussion n’était désormais permise, aucune innovationpossible. Le concile demanda même au pape de sanc-tionner ses décisions. 11 déclarait donc le souverain pon-tife supérieur à l’assemblée des prélats et soumettaitainsi l’Eglise à l’autorité absolue du Saint-Père.

§ 2(i. Les ordres religieux. — La création de nouveauxordres religieux, les Jésuites et les Capucins, contribuapuissamment aussi à fortifier le catholicisme. L’ordredes Jésuites ou Compagnie de Jésus, fondé en 1534 parIgnace de Loyola 1 et sanctionné par le pape en 1540,ajoutait aux trois vœux habituels des moines celuid’obéissance absolue au pape. Les Jésuites se donnèrentune organisation puissante et finirent par constituerune véritable armée, dans laquelle chaque soldat obéitaveuglément aux ordres de son chef. Pour dominer lemonde et le maintenir dans la foi catholique, les Jé-suites recourent à trois moyens, la prédication, la con-fession et l’enseignement.

Par la prédication et par les missions qu’ils envoientchez les païens, les Jésuites cherchent à amener le plusde monde possible au catholicisme. La confession estun puissant moyen d’action et d’influence. Les Jésuitesont perfectionné l’art de diriger les consciences. Pourattirer plus de pénitents à leurs confessionnaux, ils ont

1 Ignace de Loyola était un gentilhomme espagnol. La lecture dela vie des saints el de leurs miracles le remplit d’enthousiasmereligieux. 11 lit un pèlerinage en Terre-Sainte. Il étudia ensuite lathéologie à Salamanque et à l’aris. (Test là qu’il fonda avec sescompagnons la Compagnie de Jésus.