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religion chrétienne, mais admet encore l’existence del’Etre suprême.

Diderot entreprit la publication d’une œuvre gigan-tesque, l’Encyclopédie ou Dictionnaire raisonné dessciences, arts et métiers. Son principal collaborateur futD’Alembert, mais presque tous les savants et philoso-phes écrivirent des articles pour l 'Encyclopédie 1 . Tou-tefois cet exposé des connaissances humaines n’estni impartial ni objectif; il constitue le plus souvent uneœuvre de polémique. Les auteurs les plus violents,Diderot, Helvétius, d’Holbach attaquent à la fois l’Egliseet l’Etat, quelques-uns même la famille et la propriété;ils ne croient plus à l’existence de Dieu et à l’immorta-lité de l’âme; ils sont matérialistes et athées.

En France, la propagande des philosophes préparala Révolution. En Europe, ils exercèrent sur les plusgrands princes une influence considérable ; les despoteséclairés, Frédéric II de Prusse, Catherine de Russie,Joseph II d’Autriche s’instruisirent à leur école.

En même temps, des savants français et anglais for-mulaient les principes d’une science nouvelle : l'éco-nomie politique, science qui a pour but de rechercherla « source de la richesse des nations ». Les principauxfurent Qucsnay, Gournay, Turgot et l’Ecossais AdamSmith. Ils réclamaient pour l’agriculture, l’industrie etle commerce ce que les philosophes réclamaient enmatière politique et religieuse : la liberté.

§ 80. Réveil intellectuel en Allemagne. — L’Allema-gne eut aussi son réveil intellectuel, dû en partie à sespropres penseurs, en partie à l’influence des philoso-phes français. Lessing (Laocoon ) et Winkelmann (His-toire de l’art dans l’antiquité) remirent en honneurl’étude de l’antiquité et provoquèrent ainsi une seconde

1 La publication de l'œuvre dura vingt ans (1751-1772); l’Ency-clopédie comprend vingt-huit volumes in-folio.