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Hauptmann Cornelius durch den Apostel Petrus. Doch der eigent-liche Apostel der Heiden war Paulus.

3. Geboren zu Tarsus in Cilicien als römischer Bürger, seines Ge-werkes ein Zeltmacher, in der Schule des weisen Gamaliel in Jerusalemzum gelehrten Pharisäer gebildet, hatte Saulus als Eiserer für dasväterliche Gesetz mit Wohlgefallen des Stephanus Steinigung beigewohnt,bei der darauf entstehenden Verfolgung viele Glieder der Gemeinde demKerker überliefert und dann zu weiterer Christenverfolgung eine Reise nachDamaskus in Syrien angetreten. Aber auf dem Wege dahin, nahe beider Stadt, wurde er plötzlich durch ein Licht vom Himmel, das ihn zurErde niederwarf, aus dem heftigsten Verfolger zum eifrigsten Verkünderdes Evangeliums umgewandelt. Ein neuer Mensch, Paulus, „einApostel des Herrn", fühlte er sich nun von Gott insbesondere zur Be-kehrung der Heiden berufen. Von Antiochra aus, wo bereits dasEvangelium den Heiden verkündet worden und zuerst der Name Christenentstanden war, zog er auf drei großen Missionsreisen durch die LänderKleinasiens, durch Macedonien und Griechenland und gründetezahlreiche Christengemeinden, deren Glieder meist aus dem Heidenlum ge-sammelt wurden. Den Heidenchristen aber konnte nicht das ganzemosaische Gesetz auferlegt werden, dessen fortdauernde Beobachtung dieJudenchristen anfangs für notwendig gehalten hatten, — und solöste sich, vor allen durch Paulus, dem die Bestimmung des Christentums fürdie ganze Welt am vollkommensten aufgegangen war, die christlicheKirche als eine neue Schöpfung, einzig gegründet auf den Glaubenan das Evangelium, allmählich von den Banden des jüdischen Ge-setzes. Paulus selbst aber mußte den Haß der gesetzeseifrigen Juden er-fahren. Als er (im Jahre 58) nach Jerusalem kam, wurde er von derwider ihn aufgeregten Volksmenge mit dem Tode bedroht, ihren Händenzwar entrissen, aber zwei Jahre lang von dem römischen LandpflegerFelix zu Cäsarea gefangen gehalten und von besten Nachfolger Festus, daer als römischer Bürger auf den Kaiser sich berufen hatte, nach Rom ge-sandt. Dort in leichter Haft, wirkte er einige Jahre, dann soll er, wiederin Freiheit gesetzt, einer alten Überlieferung zufolge das Evangelium bisan die Grenzen des Abendlandes getragen haben, worauf er in einerzweiten Gefangenschaft zu Rom unter Nero (um 67) enthauptet wurde.

4. Von den übrigen Aposteln waren Petrus, Johannes und derjüngere Ja kobus die Säulen der Gemeinde zu Jerusalem. Längere Zeitstand Petrus an der Spitze derselben, später kam er nach Antiochia, war dannnach der Überlieferung erster Bischof der Gemeinde zu Nom und wurde dort