Erster Abschnitt.

Alte Geschichte.

Griechen.

1. Herkules 1250 vor Chr.

1. Herkules, Sohn des Zeus und der Alkmene. Herkules am Scheidewegs. 8 Diezwölf Arbeiten (der nsmeische Löwe, die lernüische Schlange, die Hirschkuh der Diana,der erymantische Eber, der Augiasstall, die Stymphalidsn, der Stier auf Kreta, dieRosse des Diomedes, das Wehrgehänge der Hippolpte, die Rinder des Geryon, dieApfel der Hesperidsn, der Cerberus aus der Unterwelt). 3. Herkules bei Omphale.

Er vermählt sich mit Dejanira, tötet Nessus, verbrennt sich selbst und wird unter

die Götter verseht.

1. Vor drei Jahrtausenden lebte in Griechenland* ein starker Held,Herkules oder Herakles, der Sage nach der Sohn des Gottes Zeus?und der Königstochter von Theben* Alkmene. Schon als Säugling soller zwei große Schlangen, die in seine Wiege geschlüpft waren, mit gewalti-ger Hand erwürgt haben. In der Einsamkeit des Landlebens reifte derKnabe zum Manne heran.

Als er einst als Jüngling draußen umherschweifte, gelangte er an Herkuleseinen Scheideweg. Indem er noch überlegte, welche Richtung er wählenamScheidesollte, erschienen ihni plötzlich zwei Göttinnen, die Göttin der Tugend und wege.die Göttin des Lasters. Diese, lockend von Gestalt und eitel sich selbst be-schauend, ging auf den jungen Mann los und versprach ihm die höchsteWonne und Glückseligkeit, wenn er ihr folgen wolle. „Wer bist du?" fragteHerkules mit prüfenden Blicken. „Meine Freunde", sprach die Göttin,

„nennen mich das Vergnügen, meine Feinde aber das Laster." Daschaute der junge Held nach der anderen Göttin, die war nicht so schön, aberauf ihrem Antlitze strahlte ein himmlischer Friede: bescheiden stand sie daund mit ihren klaren, hellen Augen schaute sie ernst und doch freundlichdem Mann ins Angesicht. „Wohin führst du mich?" sprach Herkules zuder strengen Göttin. „Ich führe dich", war die Antwort, „in Arbeit undGefahren, aber verheiße dir Unsterblichkeit, Ehre und Ruhm bei Göttern undMenschen, wenn du meiner Leitung dich anvertraust." Diese Worte er-griffen des Helden Herz, er fühlte, daß er ein Göttersohn sei und Ehren-volles auf Erden vollbringen müsse. Schnell entschlossen, stieß er die zu-

> Das Griechenland der alten Geschichte umfaßte das jetzige KönigreichGriechenland und den Südteil der Europäischen Türkei. Es wird eingeteilt inNordgriechenland (Thessalien und Epirus), Mittelgriechenland oder Hellas und Süd-griechenland oder Peloponnes (jetzt die Halbinsel M'orea.s Vgl. Karte II. Thebenwar die Hauptstadt von Böotien, einer Landschaft in Hellas. Vgl. Karte II.

? Nach dem Glauben der Griechen war Zeus (bei den Römern Jupiter) derGott des Himmels, Poseidon (bei den Römern Neptun) der Gott des Meeres,

Hades (bei den Römern Pluto) der Gott der Unterwelt.

Spieß u Beriet, Weltgeschichte I. IS. Auslage.

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