PROPOS D’AVANT-GARDE.

IX

dans son petit domaine sans qu’il lui soit permisd’agrandir ou de varier ses perspectives. Il est bienmalaisé souvent d’aller en appel contre ces décisionssommaires et trop souvent mal rendues de l’Opinion.

Or mon intraitable ami se révolte comme unjeune diable dans un bénitier contre tous ces baptêmesdont on veut bien l’ondoyer spécialement. Le croira-t-on? Les épithètes uniformes d’érudit, de bibliophileou de bibliographe, qu’on lui confère de toutes partsavec justesse, l’irritent parfois à l’excès. Inconstantpar tempérament autant qu’instable, altier jusqu’àl’insenséisme, il fait mine de répudier son œuvrepassée, ses amours de résurrection, ses recherchesd’histoire littéraire, ses galanteries contées et surtoutces livres gracieux où il a joint mieux que personnele goût artistique aux mignardises de la forme et dustyle. Il rêve, le malheureux ! par horreur de ce clas-sement niais, d’être infidèle à la réputation dont iljouit déjà amplement auprès d’un petit nombre dedélicats; il jure de vivre selon les caprices de « sapapillonne » et de ne plus procréer que des enfantsnaturels, conçus à travers champs de la fantaisie dansles écoles buissonnières et les passions légitimes deses caprices indépendants.

Il veut cueillir désormais les rouges fleurs d’idéalau pays d’imagination, écouter l’écho de ses senti-