336

HISTOIRE GÉNÉRALE

cordes seulement est représentée sur un cylindre babylonien, que■ Félix Layarda fait connaître (1). Différent des harpes assyriennes, le

corps de cet instrument a quatre côtés ;mais, comme dans celles-ci, les cordes sontattachées au cylindre inférieur, et le corpsde résonnance est évidemment à la tète.De même aussi que les harpes des monu-ments de Ninive, celle-ci est appuyée surle côté droit du musicien qui pince les cor-des des deux mains, d’où il suit que l’ins-trument est suspendu ou attaché par unlien. Le petit nombre de cordes de cetteharpe peut s’expliquer par la nature duchant religieux, qui sans doute était simpleet borné à peu de sons : le costume du har-piste est celui des prêtres babyloniens.Voici la reproduction de ce petit monu-ment (fig. 115).

La cithare est originaire de l’Assyrie, car c’est dans cette contréequ’on en constate la plus ancienne existence. On la trouve aussi re-présentée sur plusieurs monuments de l’Égypte ; mais les plus an-ciens de ces monuments qui reproduisent la forme de l’instrumentnous le font voir entre les mains de cafptifs asiatiques (voyez liv. i,ch. 5, § 1). Comme la plupart des archéologues qui ont fourni desrenseignements sur les instruments de musique de l’antiquité,MM. Layard, G. Rawlinson et Engel donnent le nom de lyre à la ci-thare assyrienne. On ne reviendra plus ici sur les différences qui dis-tinguent ces instruments, ce siijet ayant été traité dans l’histoire dela musique chez les Égyptiens ( loc. cil.) ; mais il est nécessaire defaire connaître la diversité de formes sous lesquelles se présente lacithare dans les débris des monuments assyriens. Le modèle le plusancien doit être celui qui a été trouvé par M. Layard à Koyoundjek,et dont la forme est triangulaire , avec quatre cordes droites, quidiffèrent de longueur par le côté courbe du triangle (voir la fig. 112

Fig. 115.

(1) Recherches sur le culte public et les mystères de Mithra en Orient et en Occident (Pa-ris, 1847-1848); planche XXXIX, fig. 8. Ce cylindre est maintenant au cabinet des antiquesde la Bibliothèque impériale de Paris.