DE LA MUSIQUE.

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cérémonies religieuses des Assyriens, un autremarbre fruste et détérioré, trouvé à Koyoundjek,et dont il a paru une courte description dans l’d-thenæum de Londres (1). Ce bas-relief présentequatre joueurs de psaltérion, deux de chaque côté.

Leur vêtement, inusité parmi les formes assyrien-nes, a paru, aux archéologues, indiquer des prê-tres d’un ordre particulier. l T n de ces musiciens estcoiffé d’une mitre ou d’un bonnet de formeétrange, et dont la hauteur est extraordinaire,ainsi qu’on le voit ci-contre (fig. 131).

Les monuments babyloniens découverts jus-qu’à ce jour sont en trop petit nombre et de troppetite dimension , pour fournir des renseignements précis concer-nant l’usage de la musique dans la vie civile, religieuse et mili-taire des Clialdéens. Ce peuple se montre inférieur aux Assyriensdans la forme plastique; mais, comme ceux-ci, ou plutôt comme tousles Orientaux, il eut un goût passionné pour le chant et pour lesinstruments. U est très-vraisemblable que son système de tonalitéfut au moins analogue, sinon identique, à celui que nous indiquentles grandes harpes de Ninive; système basé sur une échelle chro-matique ; car les instruments étaient les mêmes à Babylone et dansl’empire assyrien. Il n’y a d’ailleurs aujourd’hui dans toute l’Asieoccidentale, particulièrement dans l’ancienne Mésopotamie, qu’unseul genre de chant, tant en ce qui concerne la tonalité, que dansle caractère des mélodies et dans la profusion des ornements. Ainsique nous l’avons dit à plusieurs reprises, l’antiquité orientale sereflète dans l’Orient moderne, en dépit de l’influence de la civilisa-tion européenne sur l’état actuel de la race sémitique. Peut-être tou-chons-nous au moment où le caractère original de cette race s’étein-dra par son contact incessant avec une civilisation envahissante ;mais il s’est suffisamment conservé, jusqu’au moment où ceci estécrit, pour nous permettre de constater la persistance de la traditionchez les descendants des Syriens, des Phéniciens, des Chaldéens etdes Assyriens; et, de ce que la musique est identiquement la même

Fig. 131

(1) Le 17 août 1801.