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» que peuvent le connoître ceux qui le voient au ca-» pitole. Enfin cette copie achève de m’apprendre que» le cavalier, duquel on parle peu , eft beau pour un.

» ouvrage fait dans un temps où la fculpture ne pro-» duifoit plus ni des Laocoon s, ni des Gladiateurs , &

» que le cheval , qui occupe davantage tous x ceux qui» en raifonnent, ell: bien inférieur au cavalier.

» Quelques perfonnes difent que l’exceflive largeur» du ventre de ce cheval provient d’un accident, &

» que fon dos ayant fléchi , les flancs pliètent & s’élar-» girent. On ne fait pas attention que ce dos eft au~

« jourd’hui dans la forme & à la place qu’il a été fondu,

» & que fi le marteau l’eût remis où il eft, il n’auroït» pu y venir fans que les flancs ne repriflent aufïï la» leur. Quels que foient le mélange & la qualité du» métal de cette ftatue, le bronze auroit caffé par l’ac-» cident que l’on fuppofe, ou par la prétendue reftau-» ration dont on parle, comme s’il s’agiffoit d’une fi-» gure de plomb. Mais n’eût-il pas caffé , un cylindre» de bronze n’eft point une veille dont la membrane» s’étende au gré du fouffleur. Enfin c’eft dans l 5 état» prêtent où eft ce' cheval, & non dans celui où l’on» fuppofe qu’il a été , qu’on le juge, que tant de gens» crient au chef-d’œuvre , & que tant d’autres répètent» les cris fans favoir pourquoi. «

Quoique le diâionnaire des arts ne foit pas deftinéà la defcrlption des ouvrages de l’art, on croit pouvoirle permettre ici quelques lignes fur la fiatue équejlreérigée à l’empereur Pierre le Grand à Péterflxmrg,parce qu’on en a beaucoup parlé dans toute l’Europe ,& fouvent avec trop peu de connoiffance , & parcequ’elle fe diftingue par deux particularités; celle defa compofition 8c celle de fa bâfe.