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Dans les observations que l’on pourroit faire fur lesdraperies des anciens, il ne faut pas confondre le travailavec l’ordre & le choix des plis. Si le travail en eftquelquefois fans goût, fana intelligence & fans vérité,l’ordre & le choix.en font prefque toujours favans,& propres à donner les plus'fublimes leçons. On voitdans la belle copie d’après l’antique , faite par LeGros, aux Tuileries, l’effet que produifem les draperiesantiques, lorfqu’elles font traitées dans le vrai de lanature. Tous les artides qui ont vu l’original de cettefigure, lavent jufqu’à quel point l’on exécution eftinférieure à la copie; mais entre les mains d’un grandftatuaire, nous voyons ce que deviennent les plisantiques, La belle exécution des figures de la Fontainedes Innocens, montre encore l’emploi heureux qu’onen peut faire. Ces figures font des Nymphes, & cetteforte de draperie leur convient.

Ofons avouer que les anciens ont fouvent négligél’étude de cette partie ; mais ils perdent peu de chofe encomparaifon de ce qu’ils nous ont laide à admirer.Aucun fculpteur ne doit ignorer aujourd’hui, que lecifeau rendit très-bien dans la variété du travail quedemandent les différentes étoffes. Quelles qu’ellesfoient, obfervons que l’efpace & la quantité des plisne foient pas égaux; que leur faillie & leur profondeur,qui produifent les ombres, foient harmonieufemencvariées : fans quoi l’œil fera fatigué d’une monotonie,telle,qu’on la remarque dans les draperies de la Famillede Niobé, où les plis, fans intelligence dans la dillri-fiution , fans vérité dans l’exécution , font affez fembla-bles à des cordes, des copeaux , ou des écyrces infipi-dement arrangées. L’harmonie eft audi néccflaire dans