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L’adoption du coftume moderne, qui, en fculpturefait le plus mauvais effet.

La folie de chercher à faire jouer & voltiger la pierreen l’air eft fi vifible , qu’elle porte avec elle fa condam-nation. Cependant il paroît qu’elle a été l'objet del’ambition de plufieurs fculpteurs modernes , & par-ticulièrement du Bernin. Comme ce ffatuaire tient undes premiers rangs entre les modernes, il eft du devoirde la critique de prévenir les mauvais effets que pour-roit produire une fi puiftante autorité.

Le premier ouvrage célèbre qu’il exécuta dans la jeu-nefTe, le grouppe d’Apollon & Daphné, fit el'pérerqu’il difputcroit un jour la palme aux meilleurs artiftesde l’antiquité : mais il s’écarta bientôt de la bonneroute. Quoique tous fes ouvrages offrent des partiesqui le diflinguent de la foule des artiftes ordinaires,il paroît néanmoins, par (es dernières produirons, qu’ils’étoit égaré. Au lieu de continuer l’étude de la beautéidéale qu’il avoit commencée avec tant de luccès,il fe livra a la folle recherche des nouveautés ; & ,entreprenant d’exécuter ce qui n’eft pas au pouvoir del’art, ils’obflinaà vaincre Si à maîtrifer la dureté &la fierté du marbre. Quand même il ferait parvenu àdonner un air de vérité aux draperies volantes qu’ilaffècloit, le mauvais effet & la confufion qui réfultcntde ce qu’elles fe trouvent ainfi détachées de la figurea laquelle elles appartiennent, auraient dû fuffire pourle détacher de cette méthode.

Sa tête de Neptune, dans l’académie de Londres,fuffit pour nous donner un exemple de l’ineptie qu’il ya de vouloir repréfenter en fculpture , les effets duvent par les moyens qu’il a choifis. Les boucles de