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TRACHTEN UND SITTEN IM ELSASS

in den weniger gebildeten Kreisen oftmals unbillige Ansprüche erhobenwerden und nicht selten auch bei den unpassendsten Gelegenheiten derVersuch gemacht wird, sich gegenseitig zu übervorteilen. Manchmalbegehen auch die alten Leute den Fehler, noch zu Lebzeiten ihr Ver-mögen unter ihre zahlreichen Kinder zu teilen, indem sie sich nureine Rente in Geld oder in Naturalien, sowie eine Wohnstätte im HauseVorbehalten. Man kann sich unschwer vorstellen, welche Schwierigkeitennur zu leicht aus solcher Sachlage entspringen. Eifersucht zwischen denGeschwistern, die Unmöglichkeit, übernommene Verpflichtungen zuerfüllen, oder böser Wille und blosse Vorspiegelung des Unvermögensgeben immer wieder Anlass zu Streit und Zank, unter dem in ersterLinie die alten Leute selber zu leiden haben. Oft genug aber geht esihnen nurjgerade so, wie sie selbst es ihren eigenen Eltern gemachthaben ; sie müssen dann das Gesetz der Wiedervergeltung ruhig übersich ergehen lassen, bis endlich der Tod sie von den Plackereien erlöst.

Sobald es sich um Geldinteressen handelt, ist der Bauer imallgemeinen von grausamer Härte, und doch wird beispielsweise einarmer Mann, der nur seine gesunden beiden Arme hat, auch wenner schon[an der Spitze einer zahlreichen Familie steht, nicht zögern, dasKind eines noch ärmeren Nachbars zu sich zu nehmen, wenn der letzterewegstirbt. Wenn das Geld nicht in Frage kommt, hat der Bauer dasbeste Herz. Wenn es gilt, seine eigene Person einzusetzen, wird erniemals zurückscheuen. Bricht eine Feuersbrunst aus, so stürzt er herbei,arbeitet aus Leibeskräften, schleppt Wasser zu, dringt oft mit Lebens-gefahr in das brennende Haus, um die wertlosesten Gegenstände zuretten, die er ruhig zum Fenster hinauswirft und zerbricht, die er aberunter keinen Umständen verbrennen lassen will, ln hohem Grade istdas Gefühl der Zusammengehörigkeit in ihm entwickelt, während ergleichzeitig das Gefühl des Eigentums bis auf die Spitze treibt. Er zeigteine merkwürdige Mischung von Begehrlichkeit und Härte, von Mitgefühl,Hingebung und Gemüt; all diese Gefühle kommen abwechselnd zumDurchbruch, wenn ein Todesfall eintritt. Spielen die Geldfragen keineRolle dabei, sei es nun, dass sie schon vorher geregelt sind oder dassihre Regelung auf später verschoben wird, so benimmt sich der Bauertadellos. ^.Ohne im Grunde genommen tiefer gerührt zu sein, als denjeweiligen Umständen bei ruhiger Überlegung entspricht, gefällt ersich darin, nach aussen einen lebhaften Schmerz zum Ausdruck zu