Introduction. 75touré de portiques. On voie dans l’Archi-tecture historique de Fischer , la nauma-chie de Domitien, gravée d’après une an-cienne médaille.

Tant de vastes monuments , tant degrândsédifices, d’ouvrages célébrés, fruitsdu luxe & de l’industrie de cette Nationflorissante , contribuèrent à former desArtistes dû premier ordre. D’ailleurs lescérémonies pompeuses de la Religion desRomains , la foule d’Etrangers qu'atti-roient leurs Fêtes solennelles, la nécessitéde construire de vastes édifices pourcontenir la multitude des spectateurs quiaflìstoient aux combats des athlètes , ôcLux autres jeux du cirque , furent autantde causes qui concoururent aux progrèsde l’Architecture , de-là ces monumentsadmirables dont les vestiges nous étonnentencore.

Mais ensuite l’Architecture éprouva lesmêmes revers, qui divisèrent & détruisirentl’Empire Romain ; elle devint la proie dela licence & du mauvais goût. Elle demeuraplongéedanscet état Rabaissement, duranttout l’intervalle que la grandeur de Romefut éclipsée , & ne se releva que lorsquecette superbe Ville fut devenue la Capitaledu monde Chrétien z en sorte que l’on peutdire avec le Pere Montsaucon , que la belle